বিমানবন্দরের বাইরে ভারতের হকি দলের খেলোয়াড়েরা। ছবি: এক্স।
বিমান ছাড়ার আগেই ঘোষণা করলেন পাইলট। বিমানের মধ্যে তখন বসে ভারতের হকি দলের অনেক খেলোয়াড়। তাঁদের নামঘোষণার সঙ্গে সঙ্গেই শুরু হল হাততালি। সেই হাততালি থামল না দিল্লির ইন্দিরা গান্ধী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরেও। জনতা স্বাগত জানাল হরমনপ্রীত সিংহদের। বিমানবন্দরের বাইরে ঢোলের তালে নাচতে দেখা গেল ভারতীয় দলের খেলোয়াড়দের।
পুরো ভারতীয় দল অবশ্য ভারতে ফেরেনি। পিআর শ্রীজেশ, অমিত রুইদাস, রাজকুমার পাল, অভিষেক, সুখজিৎ সিংহেরা থেকে গিয়েছেন সমাপ্তি অনুষ্ঠানে অংশ নেওয়ার জন্য। শ্রীজেশ ও মনু ভাকের সমাপ্তি অনুষ্ঠানে ভারতের পতাকাবাহক। বাকিরা শনিবার সকালে ভারতে ফিরেছেন।
দিল্লিতে বিমানবন্দরের বাইরে আগে থেকেই অপেক্ষা করছিলেন ভক্তেরা। হকি খেলোয়াড়েরা বাইরে বার হওয়ার পরেই তাঁরা হাততালি দেওয়া শুরু করেন। দেশের নামে জয়ধ্বনি হয়। ঢোল বাজতে শুরু করে। তার তালে নাচেন মনপ্রীত সিংহ-সহ বেশ কয়েক জন খেলোয়াড়।
পরে সাংবাদিকদের হরমনপ্রীত বলেন, “আমরা ফেডারেশনের কাছে যা যা চেয়েছি সব পূর্ণ হয়েছে। গোটা অলিম্পিক্স জুড়ে সমর্থন পেয়েছি। আমি সকলকে ধন্যবাদ দিতে চাই।” তাঁদের উপর দেশবাসী যে ভরসা করেছিলেন তার দাম দিতে পেরেছেন বলে স্বস্তিতে ভারত অধিনায়ক। তিনি বলেন, “এটা হকির একটা বড় সাফল্য। পর পর দুটো অলিম্পিক্স থেকে পদক জিততে পারলাম। যখনই মাঠে নামব, জিতে ফেরার চেষ্টা করব।”