মহেন্দ্র সিংহ ধোনি। — ফাইল চিত্র।
চেন্নাই সুপার কিংস সমর্থকদের পাশে চাইলেন সানরাইজার্স হায়দরাবাদের তরুণ ওপেনার অভিষেক শর্মা। কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিরুদ্ধে আইপিএল ফাইনালের আগে, দক্ষিণ ভারতের ফ্র্যাঞ্চাইজ়ি হিসাবে চেন্নাইয়ের সমর্থন চান তিনি।
অভিষেক বলেছেন, ‘‘আমি জানি চেন্নাইয়ের সমর্থকদের একটা বড় অংশ রবিবার মাঠে ফাইনাল দেখতে আসবেন। তাঁদের সবাইকে অনুরোধ করব মাঠে এসে দয়া করে আমাদের সমর্থন করুন।’’ আইপিএল ফাইনালে ক্রিকেট বিশেষজ্ঞেরা এগিয়ে রাখছেন কেকেআরকে। মনে করা হচ্ছে, চেন্নাইয়ের দর্শকদের একটা বড় অংশের সমর্থন পাবেন শ্রেয়স আয়ারেরা। সম্ভবত সে কারণেই সিএসকে সমর্থকদের এমন অনুরোধ করেছেন অভিষেক।
ব্যাট হাতে নজর কেড়ে নেওয়া অভিষেক দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে বল হাতেও সাফল্য পেয়েছেন। সঞ্জু স্যামসনের দলের বিরুদ্ধে গুরুত্বপূর্ণ ২ উইকেট ফাইনালের আগে আত্মবিশ্বাস আরও বৃদ্ধি করেছে অভিষেকের। নিজের বোলিং নিয়ে হায়দরাবাদ ওপেনার বলেছেন, ‘‘বাবা খুব খুশি হবেন। বাবা বাঁহাতি স্পিনার ছিলেন। আমার বোলিং নিয়ে অনেক পরিশ্রম করেছেন বাবা। বোলিং নিয়ে পরিশ্রম করলে দলকে প্রয়োজনীয় সাহায্য করতে পারব। ছোট থেকেই আমি বল করি। জুনিয়র পর্যায় প্রায় সব ম্যাচেই বল করতাম। আইপিএলেও সুযোগের জন্য অপেক্ষা করছিলাম। ব্যাপারটা এক দমই সহজ ছিল না। কারণ কোচ এবং অধিনায়ক কেউই আমাকে আগে বল করতে দেখেননি। নিজেও তাঁদের বলেছিলাম, বোলিং করতে চাই।’’
অভিষেক জানিয়েছেন তাঁর বাবা ছাড়াও যুবরাজ সিংহ তাঁকে সব সময় উৎসাহ দেন বোলিংয়ের ব্যাপারে। তিনি বলেছেন, ‘‘যুবি পাজির সঙ্গে মাঝে মধ্যেই নিজের বোলিং নিয়ে আলোচনা করি। আমাকে সব সময় বলেন, চেষ্টা করলে তাঁর থেকেও ভাল বোলার হতে পারব আমি। যুবি পাজির পরামর্শ সব সময় মাথায় রাখার চেষ্টা করি। কোয়ালিফায়ার ম্যাচে যে ভাবে বল করেছি, তাতে আমি খুশি।’’ সুযোগ পেলে আইপিএল ফাইনালেও বল হাতে দলকে সাহায্য করতে চান অভিষেক।