পিভি সিন্ধু। ছবি: রয়টার্স।
মালয়েশিয়া ওপেন চ্যাম্পিয়ন হওয়া হল না পিভি সিন্ধুর। দু’বছরের ট্রফি খরাও কাটাতে পারলেন না ভারতীয় ব্যাডমিন্টন খেলোয়াড়। ফাইনালে তিনি ২১-১৬, ৫-২১, ১৬-২১ ফলে হারলেন বিশ্বের সাত নম্বর চিনের ওয়াং ঝিয়ের কাছে। তবু প্যারিস অলিম্পিক্সের আগে সিন্ধুর ফর্মে ফেরা ভারতের জন্য স্বস্তির। শেষ বার ২০২২ সালে সিন্ধু সিঙ্গাপুর ওপেন জিতেছিলেন ঝিকে হারিয়েই।
রবিবার ফাইনালে আগ্রাসী মেজাজে শুরু করেন সিন্ধু। প্রতিপক্ষকে চাপে রেখেছিলেন দু’বার অলিম্পিক্সে পদকজয়ী। প্রথম গেম ২১-১৬ ব্যবধানে জিতে নেন সিন্ধু। চাপের মুখে সার্ভিসেও একাধিক বার ভুল করেন ঝি। দ্বিতীয় গেমের শুরুতে আবার কিছুটা চাপে পড়ে যান সিন্ধু। এক সময় ১-৫ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়েন ভারতীয় খেলোয়াড়। তার পর আর লড়াইয়ে ফিরতে পারেননি। একপেশে ভাবে ২১-৫ ব্যবধানে গেম জিতে ম্যাচে সমতা ফেরান ঝি। তৃতীয় গেমের শুরুতে আবার আগ্রাসী মেজাজে দেখা গেল সিন্ধুকে। যদিও সমানে সমানে লড়াই করেছেন চিনা প্রতিপক্ষও। এক সময় ১১-৩ ব্যবধানে এগিয়ে যাওয়া সিন্ধু পিছিয়ে পড়েন ১৩-১৫ পয়েন্টে। এর পর কার্যত কোনও প্রতিরোধই গড়ে তুলতে পারলেন না সিন্ধু। শেষ পর্যন্ত ১৬-২১ ব্যবধানে গেম হেরে ফাইনালও খোয়ালেন তিনি। আশা জাগিয়েও শেষরক্ষা করতে পারলেন না ভারতীয় ব্যাডমিন্টন খেলোয়াড়।
২০২২ সালে সিঙ্গাপুর ওপেন জিতেছিলেন সিন্ধু। সেটাই তাঁর শেষ ট্রফি জয়। গত বছর মাদ্রিদে স্পেন মাস্টার্সে ফাইনালে উঠলেও জিততে পারেননি। ফাইনালে হেরে গিয়েছিলেন তিনি। এ বার মালয়েশিয়াতেও অধরা রইল ট্রফি।