হর্ষল পটেল। ছবি: আইপিএল
আনন্দবাজার অনলাইনের বিচারে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর-লখনউ সুপার জায়ান্টস ম্যাচের সেরা ক্রিকেটার হলেন হর্ষল পটেল। ব্যাটারদের দাপটের ম্যাচে নিয়ন্ত্রিত বোলিং করে লখনউয়ের জয়ের লক্ষ্য আরও কঠিন করে দিলেন তিনি। মূলত তাঁর কৃপণ বোলিংয়ের জন্যই কাছাকাছি পৌঁছেও লক্ষ্য স্পর্শ করতে পারলেন না লোকেশ রাহুলরা
ইডেনের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ৪ ওভার বল করে হর্ষল দিলেন মাত্র ২৫ রান। তুলে নিলেন মার্কাস স্টোইনিসের মতো বিপজ্জনক ব্যাটারের উইকেটও। লখনউয়ের ব্যাটাররা মাত্র এক বার হর্ষলের বল বাউন্ডারি লাইনের বাইরে পাঠাতে পারলেন। তরুণ জোরে বোলারের বিরুদ্ধে কখনই স্বচ্ছন্দ দেখাল না লখনউয়ের ব্যাটারদের। বরং তাঁর আঁটসাঁট বোলিংয়ের সুবাদে রাহুলদের ওভার প্রতি রান তোলার লক্ষ্য আরও বেড়ে গেল। সেই চাপেই ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ সময় পর পর উইকেট হারিয়ে ম্যাচও হেরে গেলেন তাঁরা। গ্রুপ পর্বে ভাল পারফরম্যান্সের পরও আইপিএল থেকে বিদায় নিতে হল লখনউকে।
ইডেনের ব্যাটার সহায়ক উইকেটে বল হাতে অনবদ্য পারফরম্যান্স করলেন হর্ষল। দলকে দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে পৌঁছে দিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিয়ে আনন্দবাজার অনলাইনের বিচারে বেঙ্গালুরু-লখনউ ম্যাচের সেরা ক্রিকেটার হলেন হর্ষল।