এইচএস প্রণয়। — ফাইল চিত্র
ইন্দোনেশিয়া ওপেনে ভারতের পদকজয়ের সম্ভাবনা আরও উজ্জ্বল হচ্ছে। পুরুষদের সিঙ্গলসে সেমিফাইনালে উঠে গেলেন এইচএস প্রণয়। ডাবলসে সাত্ত্বিকসাইরাজ রানকিরেড্ডি এবং চিরাগ শেট্টিও শেষ চারে উঠেছেন। তবে ছিটকে গেলেন কিদম্বি শ্রীকান্ত।
শুক্রবার প্রথম ভারতীয় খেলোয়াড় হিসাবে কোর্টে নেমেছিলেন শ্রীকান্ত। চিনের লি শি ফেংয়ের বিরুদ্ধে ৬৯ মিনিটের লড়াইয়ে ১৪-২১, ২১-১৪, ১২-২১ গেমে হেরে যান তিনি। দু’জনের মুখোমুখি সাক্ষাতে আগের ম্যাচে শ্রীকান্ত জিতেছিলেন। এ বার ফেং জিতে সমতা ফেরালেন। ম্যাচের শুরুটা ভাল করলেও একের পর এক ‘আনফোর্সড এরর’ দ্বৈরথে পিছিয়ে দেয় শ্রীকান্তকে। চিনের খেলোয়াড়ের কোর্ট কভারেজ এবং অনুমান ক্ষমতা শ্রীকান্তের থেকে ভাল ছিল। ভারতীয় খেলোয়াড় বার বার ভুল করছিলেন নেটের সামনে খেলতে এসে। দ্বিতীয় সেটে ভাল স্ম্যাশ মেরে প্রতিপক্ষকে চমকে দেন শ্রীকান্ত। কিন্তু তৃতীয় সেটে সেই আগ্রাসন ধরে রাখতে পারেননি।
সপ্তম বাছাই সাত্ত্বিক এবং চিরাগ অবশ্য চমকে দিয়েছেন। তাঁরা হারিয়ে দিয়েছেন প্রথম বাছাই ইন্দোনেশিয়ার আলফিয়ান এবং আদ্রিয়ান্তোর জুটিকে। সাত্ত্বিক-চিরাগ জিতেছেন ২১-১৩, ২১-১৩ গেমে। লড়াই চলেছে ৪১ মিনিট। পরের ম্যাচে সাত্ত্বিক-চিরাগ খেলবেন কোরিয়ার জুটি মিন হিউক কাং এবং সিউং জায়ে সেয়ো অথবা লিয়ো রলি কার্নান্দো এবং ড্যানিয়েল মার্টিন জুটির বিরুদ্ধে।
দিনের শেষ ম্যাচে প্রণয় নেমেছিলেন। তিনি জাপানের কোদাই নারায়োকাকে হারান ২১-১৮, ২১-৬ গেমে। প্রণয় পরের রাউন্ডে খেলবেন ভিক্টর অ্যাক্সেলসেন এবং চিনা তাইপেইয়ের তিয়েন চেন চৌ ম্যাচের বিজয়ীর বিরুদ্ধে।