অনুশীলনে নেমার। বুধবার দোহায়। ছবি রয়টার্স।
বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামার চব্বিশ ঘণ্টা আগে সৌদি আরবের কাছে আর্জেন্টিনার হার।
বুধবার চার বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জার্মানির বিরুদ্ধে জাপানের রুদ্ধশ্বাস জয়।বিশ্বকাপের দুই সেরা শক্তির বিপর্যস্ত হওয়া দেখে যাঁরা ভাবেছেন আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছে ব্রাজিল শিবিরেও, নিশ্চিত ভাবেই ধাক্কা খাবেন। ফুটবল ব্রাজিলীয়দের কাছে শুধু খেলা নয়, ধর্মও। বেঁচে থাকার অবলম্বন। জীবনের মন্ত্র। রিয়োর বস্তির যে মানুষটা হয়তো গত দু’দিন খাবার জোটাতে পারেননি, তিনিও যন্ত্রণা ভুলতে আঁকড়ে ধরেন ফুটবলকে।
সদ্যোজাত সন্তানের মুখ দেখার সময় পিতা প্রথমেই ফুটবল ও তাঁর প্রিয় ক্লাবের জার্সি উপহার দেন। ব্রাজিল-ভক্তরা হারের চেয়েও বেশি কষ্ট পান দল যদি ভাল না খেলে। যদি ফুটবলাররা মাঠের সবুজ ঘাসে আলপনা আঁকতে ব্যর্থ হন। ব্রাজিল তাই সর্বজনীন। পেলে, গ্যারিঞ্চা, জিকো, রোমারিয়ো, রোনাল্ডো, বেবেতো, রিভাল্ডো, কাকা, নেমার দা সিলভা স্যান্টোস জুনিয়ররা শুধু আর ব্রাজিলের নয়, গোটা বিশ্বের ফুটবলপ্রেমীদের নয়নের মণি।
দোহার আল আরবি স্পোর্টস ক্লাব অভিজাত অঞ্চলে। ১৩ হাজার দর্শকাশনের গ্র্যান্ড হামাদ স্টেডিয়ামে বুধবার সন্ধেয় নেমার দা সিলভা স্যান্টোস জুনিয়র, রিচার্লিসন, ভিনিসিয়াস জুনিয়ররা যখন মাঠে নামছিলেন, দেখে মনে হবেই না যে চব্বিশ ঘণ্টা পরেই তাঁরা বিশ্বের কোটি কোটি ভক্তদের প্রত্যাশার পাহাড়প্রমাণ চাপ নিয়ে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে সার্বিয়ার মুখোমুখি হবেন। মনে হবে যেন ফিফার তৈরি ফ্যান জ়োনে এসেছেন বিশ্বকাপের উৎসবে শামিল হতে।
কাতারের স্থানীয় সময় সন্ধে ছ’টায় অনুশীলন শুরু হওয়ার কথা ছিল ব্রাজিলের। মিনিট পাঁচেক পরে মাঠে নামলেন ফুটবলাররা। ড্রেসিংরুম থেকে গ্যাব্রিয়েল জেসুস বেরোলেন নাচতে-নাচতে! মাঠে ঢুকেই নিজের জার্সি খুলে দানি আলভেসের মুখ ঢেকে দিলেন। নেমার তাঁর পরিচিত এক সাংবাদিককে দেখেই দৌড়ে সাইডলাইনের ধারে এসে হাত মিলিয়ে গেলেন। দানি আলভেস অদ্ভুত অঙ্গভঙ্গি করতে করতে শট মারছিলেন। তার পরেই মাঠের ধারে বসে থাকা একটি বেড়ালকে আদর করতে ব্যস্ত হয়ে পড়লেন! কোচ তিতে সহকারীকে নিয়ে মাঠে চক্কর কাটতে কাটতে ফুটবলারদের এই সব কাণ্ড দেখছিলেন, আর হাসছিলেন। এখানেই শেষ নয়। অনুশীলন শুরু হল সাম্বার ছন্দেই। মাঠের মাঝখানে গোল হয়ে দাঁড়িয়ে নেমাররা ওয়ার্ম-আপ করলেন হাততালি দিতে দিতে নাচের ছন্দে।
আল আরবি ক্লাবে নেমারদের অনুশীলন দেখতে আসা নোভাক জোকোভিচের দেশের এক সাংবাদিক বিস্মিত হয়ে বলেই ফেললেন, ‘‘ব্রাজিলের ফুটবলারদের দেখে তো মনেই হচ্ছে না যে ওরা কাল বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে খেলতে নামবে। এত গা-ছাড়া মনোভাব? অনুশীলনে নাচছে, হাততালি দিচ্ছে!’’
সার্বিয়ার সাংবাদিকের কথা শুনে হেসেই ফেললেন ব্রাজিল টিম ম্যানেজমেন্টের এক সদস্য। বললেন, ‘‘ব্রাজিলের মানুষ ফুটবল খেলে আনন্দ পাওয়ার জন্য। ফুটবল আমাদের আবেগ। তাই অন্য দলের সঙ্গে আমাদের মিল খোঁজার চেষ্টা করবেন না।’’ আইএসএলে এফসি গোয়ায় কোচিং করাতে এসে কিংবদন্তি জিকোও বলেছিলেন, ‘‘অনেকেই প্রশ্ন করেন ব্রাজিলের পাঁচবার বিশ্বকাপ জয়ের রহস্য কী? আমি বলি,
ব্রাজিলীয়রা ফুটবল খেলেই সবচেয়ে বেশি আনন্দ পান। ফুটবলের জন্য আমরা জীবনও দিতে পারি। এই কারণেই তো আমরা আলাদা।’’
বুধবার বিকেলে কাতার ন্যাশনাল কনভেনশন সেন্টারে অধিনায়ক থিয়াগো সিলভা ও সহকারীকে পাশে বসিয়ে তিতে বললেন, ‘‘চাপ আমাদের জন্য খুবই স্বাভাবিক একটি বিষয়। ব্রাজিলের ফুটবল ইতিহাসে দীর্ঘ দিন ধরেই তা রয়েছে। উত্তরাধিকার সূত্রেই আমাদের উপরে চাপ এসে পড়ে। তাই এই নিয়ে ভাবছি না।’’ রাশিয়া বিশ্বকাপের প্রসঙ্গ টেনে বললেন, ‘‘চার বছর আগের অনুভূতির সঙ্গে এ বারের সাদৃশ্য নেই। চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য যা যা প্রয়োজন, সবই করেছি।’’
রাশিয়া বিশ্বকাপে তিতেকে চিন্তায় রেখেছিল নেমারের চোট। তিনি এ বার সম্পূর্ণ সুস্থ। থিয়াগো বললেন, ‘‘নেমার এ বার খুব ভাল জায়গায় রয়েছে। নিজেকে সুস্থ রাখার জন্য বিশেষ প্রস্তুতিও নিয়েছে।’’
সার্বিয়াকে হারিয়ে বিশ্বকাপে যাত্রা শুরু করতে পিএসজি তারকাকে একটু পিছন থেকে খেলানোর পরিকল্পনা রয়েছে ব্রাজিল কোচের। জানা গিয়েছে, গোলে থাকার সম্ভাবনা উজ্জ্বল অ্যালিসন বেকারের। দুই সাইডব্যাক দানিলো ও আলেক্স সান্দ্রো। মাঝখানে মার্কুইনোস ও থিয়াগো সিলভা। তাঁদের ঠিক সামনে থাকবেন কাসেমিরো। আক্রমণের ঝাঁঝ বাড়ানোর জন্য শুরু থেকে খেলার সম্ভাবনা প্রবল লুকাস পাকেতা, রাফিনহার, নেমার, ভিনিসিয়াস জুনিয়র ও রিচার্লিসনের। যদিও এ দিন বললেন, ‘‘আমাদের একাধিক রণকৌশল রয়েছে। সার্বিয়ার বিরুদ্ধে কী রণনীতি নিয়ে খেলব, তার উপরে নির্ভর করবে প্রথম একাদশ নির্বাচন। এখনও কিছু চূড়ান্ত করিনি।’’
এ বার প্রথম ম্যাচেই আর্জেন্টিনা হেরে গিয়েছে। এত চাপমুক্ত রয়েছেন কী ভাবে? তিতে বললেন, ‘‘আর্জেন্টিনার হার নিয়ে বিচলিত বা আগ্রহী নই। সৌদি আরবের দুর্দান্ত জয় প্রমাণ করছে, ফুটবলের বিশ্বায়ন হচ্ছে।’’ যোগ করলেন, ‘‘গত কুড়ি বছরের দায় নিতে পারব না। শুধু চার বছর আগের ব্যর্থতার দায় নিতে পারি।’’ সাংবাদিক বৈঠক শেষে তাঁদের সঙ্গে গল্পে মাতলেন ‘প্রফেসর’ তিতে।
মরুদেশে হলুদ ঝড় তোলার অপেক্ষায় ব্রাজিল!