নজির গড়ে মুখে হাসি সুনীল ছেত্রীর। শনিবার আইএসএলে। ছবি: এক্স।
সবচেয়ে বয়স্ক ফুটবলার হিসাবে হ্যাটট্রিক করার নজির গড়লেন ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী। ৪০ বছর ১২৬ দিন বয়সে আইএসএলে হ্যাটট্রিক করলেন তিনি। শনিবার আইএসএলে শ্রীকান্তিরাভা স্টেডিয়ামে ৪-২ গোলে কেরল ব্লাস্টার্সকে হারিয়েছে বেঙ্গালুরু এফসি। ৪টি গোলের মধ্যে তিনটি গোল সুনীলের।
আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নিয়েছেন সুনীল। তবে বয়স যে এখনও তাঁর কাছে শুধুই সংখ্যা তা আরও এক বার প্রমাণ করে দিলেন ভারতের সর্বোচ্চ গোলদাতা। আইএসএলে বার্তোলোমেউ ওগবেচের রেকর্ড ভাঙলেন সুনীল। এত দিন সবচেয়ে বয়স্ক ফুটবলার হিসাবে হ্যাটট্রিক করার নজির ছিল ওগবেচের। ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে হায়দরাবাদ এফসির হয়ে গোয়ার বিরুদ্ধে খেলতে নেমে হ্যাটট্রিক করেন ওগবেচে। তখন তাঁর বয়স ছিল ৩৮ বছর ৯৬ দিন। সেই রেকর্ড ভাঙলেন সুনীল।
কেরলের বিরুদ্ধে বেঙ্গালুরুর বলের দখল মাত্র ৩৬.৪ শতাংশ থাকলেও তারা সীমিত সুযোগগুলিকে কাজে লাগায়। পাঁচটি শটের মধ্যে চারটিতে গোল করে তারা। সুনীল এবং রায়ান উইলিয়ামসের জুটি খেলার প্রথমার্ধে নিজেদের দলকে ২-০ এগিয়ে দেন। দ্বিতীয়ার্ধে স্বল্প সময়ের ব্যবধানে কেরল জোড়া গোল করে সমতা ফেরালেও জিততে পারেনি। তৃতীয় গোল করে বেঙ্গালুরুকে আবার এগিয়ে দেন সুনীল। ম্যাচের সংযুক্তি সময়ে আসে তাঁর হ্যাটট্রিক। কেরলকে হারিয়ে মোহনবাগানকে টপকে আবার লিগ টেবিলের শীর্ষে বেঙ্গালুরু।
চলতি বছরের গত ৬ জুন আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নেন সুনীল। বয়স বাড়লেও ধার যে কমেনি সেটা তাঁর খেলা দেখে স্পষ্ট। এই বয়সেও নজিরের পর নজির গড়ে যাচ্ছেন তিনি। সুনীল একমাত্র ফুটবলার যিনি আইএসএলে সব ক্লাবের বিরুদ্ধে গোল করেছেন। গত ২৭ নভেম্বর মহমেডানের বিরুদ্ধে গোল করে ১৫টি আইএসএল ক্লাবের বিরুদ্ধে গোল করার নজির গড়েন সুনীল। এ বার তাঁর মুকুটে জুড়ল আরও এক পালক।