কোহলির কথায়, ‘‘আমি এমন এক জন মানুষ যে প্রয়োজনের থেকে বেশি সময় কোনও কিছু আঁকড়ে ধরে থাকি না। এমনকি যদি বুঝিও যে আমার আরও কিছু দেওয়ার ক্ষমতা আছে, তা হলেও সিদ্ধান্ত বদলাই না।’’
অকপট: আরসিবি নেতৃত্ব ছাড়া নিয়ে মুখ খুললেন কোহলি।
প্রথমে ভারতের টি-টোয়েন্টি দলের নেতৃত্ব। তার পরে আইপিএলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের নেতৃত্ব দেওয়া থেকেও নিজেকে সরিয়ে নেন বিরাট কোহলি। পরবর্তী সময়ে তো কোনও ফর্ম্যাটের ক্রিকেটেই আর অধিনায়ক থাকেননি তিনি। কিন্তু কেন তাঁর প্রিয় আরসিবিকে নেতৃত্ব না দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন কোহলি?
আরসিবির একটি পডকাস্ট অনুষ্ঠানে কোহলি জানিয়েছেন, নিজের পরিশ্রমের মাত্রার উপরে নজর দিতে আর নিজের জন্য কিছুটা সময় বার করতেই তিনি এই সিদ্ধান্ত নেন। কোহলির কথায়, ‘‘আমি এমন এক জন মানুষ যে প্রয়োজনের থেকে বেশি সময় কোনও কিছু আঁকড়ে ধরে থাকি না। এমনকি যদি বুঝিও যে আমার আরও কিছু দেওয়ার ক্ষমতা আছে, তা হলেও সিদ্ধান্ত বদলাই না।’’ যোগ করেন, ‘‘যদি দেখি কোনও ব্যাপার উপভোগ করছি না, তা হলে সেটা আঁকড়ে থাকার কোনও মানেই হয় না। আমি সে কাজটা করি না।’’
কোহলি মনে করেন, সাধারণ লোকের পক্ষে বোঝা খুব কঠিন কেন এক জন ক্রিকেটার এ রকম সিদ্ধান্ত নেন। কোহলি বলেছেন, ‘‘আপনি কেন একটা বিশেষ সিদ্ধান্ত নিলেন, সেটা বাইরে থেকে বোঝা খুব কঠিন। একমাত্র আপনার জায়গায় থাকলেই সে বুঝতে পারবে। বাইরে থেকে দেখে অনেকেই বলে থাকে, ‘কী ভাবে এই সিদ্ধান্তটা নিল ও। আমরা বিশাল ধাক্কা খেয়েছি।’ আসলে বাইরে থেকে দেখে লোকের একটা আলাদা প্রত্যাশা তৈরি হয়ে যায়।’’
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে কোহলি জানিয়ে দিয়েছিলেন, ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ততম ফর্ম্যাটে ওই প্রতিযোগিতাতেই তিনি শেষ বার নেতৃত্ব দেবেন দলকে। তার পরে জানিয়ে দেন, আইপিএলেও আরসিবিকে নেতৃত্ব দেবেন না। যা নিয়ে অনেকেই বিস্ময় প্রকাশ করেছিলেন।
কোহলির মন্তব্য, ‘‘আমি সবাইকে বলেছি, কারও অবাক হওয়ার কিছু নেই। কারও ধাক্কা খাওয়ারও কিছু নেই। আমি নিজের পরিশ্রমের মাত্রার উপরে নজর দিতে চেয়েছিলাম। আর নিজের জন্য কিছু সময় বার করতে চেয়েছিলাম। এটাই হল ঘটনা। আর কিছু নয়।’’