স্ত্রী বনির সঙ্গে পেন ফাইল ছবি
সবাই ছ্যা ছ্যা করছে। কিন্তু যাঁর সবথেকে বেশি মুখ ঘুরিয়ে নেওয়ার কথা, সেই স্ত্রী ক্ষমা করে দিয়েছেন। এমনকী যৌন কেলেঙ্কারিতে জড়িয়ে পড়া টিম পেনের পাশে দাঁড়িয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার জাতীয় দলের কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গার এবং সতীর্থরাও।
ল্যাঙ্গার তো পেনকে অধিনায়কত্ব ছাড়তেও বারন করেছিলেন। ‘সানডে হেরাল্ড সান’ সংবাদপত্রে একসঙ্গে সাক্ষাৎকার দিতে এসেছিলেন পেন এবং তাঁর স্ত্রী বনি। সেখানে পেন বলেন, ‘‘অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়কের পদ থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্তটা একান্তই আমার। ল্যাঙ্গার-সহ অনেকেই আমাকে বলেছিলেন অধিনায়কত্ব না ছাড়তে। কোচ তো প্রবল ভাবে চেয়েছিলেন, আমি যেন অধিনায়কত্ব না ছাড়ি। ওঁকে বোঝালাম, কেন অধিনায়কত্ব ছাড়তে চাইছি, কেন এটাই আমার জন্য সবথেকে ভাল হবে, তখন উনি বুঝলেন। আমার সিদ্ধান্তকে সমর্থন করলেন।’’
সতীর্থদের কথা বলতে গিয়ে পেন বলেন, ‘‘প্রত্যেকে আমাকে মেসেজ করেছিল। সবাই বলেছিল, আমার সঙ্গে আছে। আমাকে বুঝিয়েছিল, মানুষমাত্রই ভুল করে। সেটাকে পিছনে ফেলে এগিয়ে যাওয়া উচিত।’’
ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার এক মহিলা কর্মীকে যৌন প্ররোচনামূলক ছবি ও মেসেজ পাঠিয়েছিলেন পেন। কেন এমন ঘটনা ঘটিয়েছিলেন জানতে চাইলে পেন বলেন, ‘‘হয়ত স্রেফ বোকামো করেছিলাম। হয়ত একটা অতিরিক্ত অহং বোধ থেকে করে ফেলেছিলাম। সেই জায়গা থেকে হয়ত তখন চেয়েছিলাম। জানি না কেন, কী ভাবে সব ঘটে গিয়েছিল। সারা জীবনের মতো আক্ষেপ থেকে যাবে। তিন বছর ধরে বনি সব জানত। কিন্তু এখন এটা প্রকাশ্যে আসায় প্রবল অস্বস্তি হচ্ছে। আর কারও জন্য নয়, বনি আর পরিবারের জন্য খুব খারাপ লাগছে।’’
পেনকে কেন ক্ষমা করেছিলেন, জানতে চাওয়া হলে বনি বলেন, ‘‘ওর প্রতি আমার প্রচুর সহানুভূতি রয়েছে। ২০১৮ সাল থেকে এই ঘটনা নিয়ে আমাদের দু’জনের মধ্যে অনেক কথা হয়েছে। যখন আমরা ঘটনাটা প্রায় ভুলেই গিয়েছিলাম, তখন এটা জনসমক্ষে এল। খারাপ লাগছে। এটা অত্যন্ত অবিচার হয়েছে। আমার মন ভেঙে গিয়েছে। ওকে এই ভাবে অধিনায়কত্ব ছেড়ে দিতে হল দেখে খারাপ লাগছে।’’
বনির মতে, বৈবাহিক সম্পর্কে ক্ষমা করতে জানতে হয়। তিনি বলেন, ‘‘শুক্রবারের সাংবাদিক সম্মেলন দেখতে দেখতে ভেঙে পড়েছি। আমার বিশ্বাস ভেঙে গিয়েছে। আবার নতুন করে সেই বিশ্বাস ফিরে পাওয়ার প্রক্রিয়া চলছে।’’