শতরান রেজা হেন্ড্রিক্স। —ফাইল চিত্র।
পর পর দু’টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ জিতে নিল দক্ষিণ আফ্রিকা। সেই সঙ্গে টি-টোয়েন্টি সিরিজ়ও জিতে নিল তারা। রেজা হেন্ড্রিক্সের শতরানে ৭ উইকেটে ম্যাচ জিতল দক্ষিণ আফ্রিকা।
২০২২ সালের অগস্ট মাসের পর এই প্রথম দ্বিপাক্ষিক টি-টোয়েন্টি সিরিজ় জিতল দক্ষিণ আফ্রিকা। টানা আট সিরিজ়ে হারের পর জিতল তারা। শেষ বার দক্ষিণ আফ্রিকা টি-টোয়েন্টি সিরিজ় জিতেছিল আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে। কোচ রব ওয়াল্টার দায়িত্ব নেওয়ার পর এই প্রথম টি-টোয়েন্টি সিরিজ় জিতল দক্ষিণ আফ্রিকা।
ম্যাচে প্রথম বল করে দক্ষিণ আফ্রিকা। শুরুটা খারাপ করেনি পাকিস্তান। অধিনায়ক মহম্মদ রিজ়ওয়ান ওপেন করতে নেমে ১১ রান করে আউট হয়ে গেলেও সাইম আয়ুব এবং বাবর আজ়ম মিলে ইনিংস গড়েন। বাবরেরা ৮৭ রানের জুটি গড়েন। বাবর ৩১ রানে আউট হলেও আয়ুব করেন ৯৮। মাত্র দু’রানের জন্য শতরান হাতছাড়া হয়েছে তাঁর। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ২০৬ রান করে পাকিস্তান। শেষের দিকে পাকিস্তানের রান ২০০ টপকাতে সাহায্য করেন ইরফান খান। তিনি ১৬ বলে ৩০ রান করে অপরাজিত থাকেন।
লক্ষ্য ২০৭ রানের থাকলেও তিন বল বাকি থাকতে জয়ের রান তুলে নেয় দক্ষিণ আফ্রিকা। ওপেনার হেন্ড্রিক্স ৬৩ অলে ১১৭ রান করেন তিনি। তাঁকে সঙ্গ দেন রসি ভান ডার ডুসেন। তিনি ৩৮ বলে ৬৬ রান করে অপরাজিত থাকেন। পাকিস্তানের শাহিন শাহ আফ্রিদি এবং হ্যারিস রউফের মতো অভিজ্ঞ বোলারেরা ব্যর্থ। দু’জনের কেউ উইকেট পাননি। আফ্রিদি চার ওভারে দেন ৩৭ রান। রউফ ৪ ওভারে ৫৭ রান দেন। যা বিপদে ফেলে দেয় পাকিস্তানকে। ব্যাটারেরা রান করলেও তাই হারতে হয়েছে বাবরদের। সিরিজ়ের শেষ ম্যাচ জোহানেসবার্গে। তার পর তিন ম্যাচের এক দিনের সিরিজ় খেলবে দুই দল।