মন্তব্য: বিরাট ব্যাটিংয়ে মনযোগ দিচ্ছেন, বলছেন শাস্ত্রী। ফাইল চিত্র।
বিদায়ী কোচ রবি শাস্ত্রী ইঙ্গিত দিয়েছেন, অন্যান্য ধরনের ক্রিকেটের অধিনায়কত্বও ছেড়ে দিতে পারেন বিরাট কোহালি। নিজেকে চাপমুক্ত করতে এমন সিদ্ধান্ত কোহালি নিতে পারেন বলে শাস্ত্রীর মনে হচ্ছে। বিশেষ করে, কোভিডের সময়ে যে ভাবে জৈব সুরক্ষা বলয়ে দিনের পর দিন থেকে মানসিক চাপ বাড়ছে ক্রিকেটারদের, তাতে এমন কিছু ঘটলে তিনি অবাক হবেন না।
শুক্রবার একটি চ্যানেলকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে কোহালির অধিনায়কত্বের ভবিষ্যৎ নিয়ে বলতে গিয়ে শাস্ত্রী বলেন, ‘‘লাল বলের ক্রিকেটে গত পাঁচ বছর ধরে ভারত এক নম্বর দল। যদি বিরাট নিজে ছাড়তে না চায়, যদি না মানসিক অবসাদ চলে আসে, তা হলে আশা করব ও অধিনায়কত্ব চালিয়ে যাবে। এটাও ঘটনা যে, টেস্ট ক্রিকেটের দারুণ এক দূত বিরাট।’’ পরক্ষণেই বিদায়ী কোচ যোগ করেন, ‘‘তবে ওর মধ্যে এমন ভাবনা আসাটাও অপ্রত্যাশিত নয় যে, নিজের উপরে চাপ কমাতে অধিনায়কত্ব ছেড়ে দিল। বলতেই পারে যে, নিজের ব্যাটিংয়ের উপরে বেশি মনোনিবেশ করতে চায়। এই সিদ্ধান্ত কিন্তু ভবিষ্যতে ও নিতেই পারে।’’
গত সাত বছরে যাঁর অধীনে কোহালির রাজকীয় উত্থান ঘটেছে, সেই শাস্ত্রী যোগ করছেন, ‘‘এটা হয়তো এক্ষুনি হবে না। কিন্তু ভবিষ্যতে বিরাট এ রকম সিদ্ধান্ত নিতেই পারে। আমার মনে হয়, বিরাট এটাও বলে দিতে পারে, ওয়ান ডে-র নেতৃত্বে আগ্রহী নয়। টেস্টেই শুধু অধিনায়কত্ব করবে।’’
বিদায়ী কোচের পর্যবেক্ষণ, ‘‘এই সিদ্ধান্ত একান্তই বিরাটের হাতে। সব দিক দেখেই নিশ্চয়ই সিদ্ধান্ত নেবে। তবে ও-ই তো প্রথম নয়। এর আগে অনেকেই নিজের ব্যাটিংয়ের উপরে মনোনিবেশ করার জন্য অধিনায়কত্ব ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।’’ সচিন তেন্ডুলকরও একই সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। তবে শাস্ত্রী মনে করিয়ে দিতে ভুলছেন না যে, কোহালি এই দলের মধ্যে সবচেয়ে ফিট ক্রিকেটার। ‘‘দুর্দান্ত ক্রিকেট খিদে রয়েছে ওর। এই দলে সবচেয়ে ফিট, সন্দেহ নেই। এই শারীরিক সক্ষমতা ওর ক্রিকেটজীবনকে দীর্ঘ করবে। অধিনায়কত্ব রাখবে কি না, তা ওর সিদ্ধান্ত। তবে আমি মনে করি, সাদা বলের ক্রিকেটে পুরোপুরি নেতৃত্ব ছেড়ে দিয়ে লাল বলে থাকতেই পারে। কারণ টেস্ট ক্রিকেটের দুর্দান্ত এক দূত বিরাট কোহালি।’’
বর্তমান বোর্ড প্রেসিডেন্ট সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক নিয়েও মুখ খুলেছেন শাস্ত্রী। দু’জনের মধ্যে অতীতে খুবই তিক্ততা তৈরি হয়েছে। বলেছেন, ‘‘এটা ঠিক যে, আমরা রোজ বসে মার্বল খেলি না। কিন্তু পারস্পরিক শ্রদ্ধার জায়গা অটুট।’’ উত্তরসূরি রাহুল দ্রাবিড়কে নিয়ে মন্তব্য, ‘‘রাহুল খুবই যোগ্য। তরুণ ক্রিকেটারদের নিয়ে দারুণ কাজ করেছে। তৈরি দল হাতে পাচ্ছে। আমি নিশ্চিত, ও ভারতীয় ক্রিকেটকে এগিয়ে নিয়ে যাবে।’’ যোগ করছেন, ‘‘আমার পরামর্শের কোনও দরকারই নেই ওর। হয়তো আমার চেয়েও ভাল কাজ করবে রাহুল।’’ নিজের মেয়াদ সম্পর্কে তাঁর পর্যবেক্ষণ, ‘‘এত সন্তুষ্টি আর কোনও কাজ করে পাইনি।’’ যোগ করছেন, ‘‘ভারতীয় ক্রিকেটারেরা মোটেও দেশের আগে আইপিএলকে রাখে না। ওদের সকলেরই দেশের হয়ে ভাল খেলাটাই প্রধান লক্ষ্য।’’