পৃথ্বী শ। ছবি: এক্স (টুইটার)।
ফিটনেসের অভাব, ফর্মে না থাকা, শৃঙ্খলাভঙ্গের মতো নানা কারণে মুম্বইয়ের রঞ্জি দল থেকে বাদ পড়েছিলেন পৃথ্বী শ। তাঁকে নিয়ে অসন্তোষ গোপন করেননি টিম ম্যানেজমেন্ট এবং মুম্বইয়ের ক্রিকেট কর্তারা। তবু তাঁকে রাখা হল সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফির জন্য মুম্বইয়ের প্রাথমিক দলে।
রঞ্জি দল থেকে বাদ পড়ার পর পৃথ্বী এখনও কোনও ম্যাচ খেলেননি। তবে ফিটনেস বৃদ্ধি এবং ব্যাটে রান ফিরে পাওয়ার জন্য কঠোর পরিশ্রম করছেন। সমাজমাধ্যমে জিম এবং নেটে অনুশীলনের ছবি কয়েক দিন আগে ভাগ করে নিয়েছিলেন ক্রিকেটপ্রেমীদের সঙ্গে। তরুণ ওপেনিং ব্যাটারকে এখনও রঞ্জি দলে ফিরিয়ে আনার কথা ভাবেননি মুম্বইয়ের নির্বাচকেরা। তবে সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফির জন্য সম্ভাব্য ২৯ জন ক্রিকেটারের তালিকায় তাঁকে রাখা হয়েছে। আগামী ২৩ নভেম্বর থেকে ১৫ ডিসেম্বর পর্যন্ত হওয়ার কথা সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফি।
ভারতের ঘরোয়া ক্রিকেট মরসুম শুরু হওয়ার আগে পৃথ্বী ইংল্যান্ডে গিয়েছিলেন কাউন্টি ক্রিকেট খেলতে। নিজেকে ফিট রাখতে চেয়েছিলেন তরুণ ব্যাটার। নর্দাম্পটনশায়ারের হয়ে প্রথম কয়েকটি ম্যাচে রান পেলেও পরের দিকে আর পারফর্ম করতে পারেননি। নর্দাম্পটনশায়ার কর্তৃপক্ষ ১৫ জনের দল থেকেও তাঁকে বাদ দিয়েছিলেন।
২০১৮ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের বিরুদ্ধে টেস্ট অভিষেক হয়েছিল পৃথ্বীর। ১৮ বছরের পৃথ্বী প্রথম টেস্টেই শতরান করে নজর কেড়েছিলেন। তবে ২০২০ সালের পর আর টেস্ট খেলার সুযোগ পাননি পৃথ্বী। দেশের হয়ে শেষ সাদা বলের ক্রিকেট খেলেছেন ২০২১ সালে। তার পর আর ভারতীয় দলে সুযোগ পাননি ২৫ বছরের ক্রিকেটার। ফর্মে না থাকার পাশাপাশি একাধিক বার বিতর্কে জড়িয়েছেন মুম্বইয়ের ব্যাটার।
পৃথ্বীর বিরুদ্ধে শৃঙ্খলাভঙ্গের অভিযোগ নতুন নয়। মাঠের বাইরেও একাধিক বার ঝামেলায় জড়িয়েছেন তিনি। গত বছর রঞ্জি ট্রফির সময়ও তাঁর বিরুদ্ধে শঙ্খলাভঙ্গের অভিযোগ উঠেছিল। মুম্বই দল থেকে বাদ পড়েছিলেন। যদিও সরকারি ভাবে তাঁকে বিশ্রাম দেওয়ার কথা বলা হয়েছিল। ২০২৩ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে বন্ধুদের সঙ্গে হোটেলে খেতে গিয়ে ছবি তোলাকে কেন্দ্র করে কয়েক জনের সঙ্গে ঝামেলায় জড়িয়েছিলেন। এক মহিলা তাঁর বিরুদ্ধে শ্লীলতাহানির অভিযোগ করেন। তার আগে ২০১৮-১৯ মরসুমে পৃথ্বীর নমুনায় নিষিদ্ধ ওষুধের অস্তিত্ব পাওয়া গিয়েছিল। ভুল করে কাশির ওষুধ খাওয়ার কথা জানিয়েও রেহাই পাননি। সব ধরনের ক্রিকেট থেকে আট মাসের জন্য নির্বাসিত হয়েছিলেন ডোপিংয়ের অপরাধে। ২০২২ সালের আইপিএলের আগে ফিটনেস পরীক্ষায় পাশ করতে পারেননি। ২০২১ সালের মে মাসে কোভিড লকডাউন লঙ্ঘন করে বিতর্কে জড়িয়েছিলেন।