গ্রাহাম থর্প। ছবি: এক্স।
গ্রাহাম থর্পের মৃত্যু নিয়ে রহস্য ক্রমেই বাড়ছে। সোমবার সকালের দিকে জানা গিয়েছিল, থর্প আত্মহত্যা করেছেন। রাতে জানা যায়, ট্রেনের ধাক্কায় মৃত্যু হয়েছে তাঁর। ইংল্যান্ডের প্রাক্তন ক্রিকেটার দীর্ঘ দিন মানসিক সমস্যায় ভুগছিলেন বলে জানিয়েছেন তাঁর স্ত্রী।
ইংল্যান্ডের বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমের খবর অনুযায়ী, ৪ অগস্ট, রবিবার সকালে সারে-তে নিজের বাড়ির কাছেই একটি ট্রেনের ধাক্কায় মৃত্যু হয় থর্পের। চিকিৎসকেরা এসে তাঁকে পরীক্ষা করার পর জানান, ঘটনাস্থলেই মৃত্যু হয়েছে থর্পের। সারের শবপরীক্ষক আধিকারিকের দফতর থেকে জানানো হয়েছে, ময়নাতদন্তের পর থর্পের দেহ তাঁর পরিবারের হাতে তুলে দেওয়া হয়। ১৩ অগস্ট থেকে তদন্ত শুরু হবে। থর্প নিজেই ট্রেনের সামনে ঝাঁপ দিয়েছিলেন না কি কেউ ঠেলে ফেলে দিয়েছিল, তা তদন্ত করে দেখা হবে।
স্ত্রী আমান্ডা ছাড়া কিট্টি ও এমা নামের দুই কন্যা রয়েছে থর্পের। তাঁকে মানসিক অবসাদ গ্রাস করেছিল বলে জানিয়েছেন আমান্ডা। সংবাদমাধ্যমে তিনি বলেন, “থর্প আমাদের খুব ভালবাসত। আমরাও ওকে খুব ভালবাসতাম। তার পরেও মানসিক অবসাদে ধীরে ধীরে শেষ হয়ে যাচ্ছিল ও। থর্পের মনে হত, ও না থাকলে আমাদের জীবন আরও ভাল হবে। সেটা ভেবে ও নিজেই নিজেকে শেষ করে দিল।”
গত কয়েক বছর ধরে হতাশা থর্পকে গ্রাস করেছিল বলে জানিয়েছেন আমান্ডা। আগেও আত্মহত্যা করার চেষ্টা করেছিলেন ইংল্যান্ডের প্রাক্তন ক্রিকেটার। আমান্ডা বলেন, “ক্রিকেটজীবনে থর্প মানসিক ভাবে খুব শক্তিশালী ছিল। কিন্তু খেলা ছাড়ার পরে হতাশা গ্রাস করল ওকে। গত কয়েক বছর ধরে হতাশা ওকে শেষ করে দিচ্ছিল। ২০২২ সালের মে মাসেও নিজেকে শেষ করার চেষ্টা করেছিল থর্প। কিন্তু পারেনি। তার পর দীর্ঘ দিন হাসপাতালে ভর্তি ছিল। আমরা ওকে স্বাভাবিক জীবনে নিয়ে আসার অনেক চেষ্টা করছিলাম। মাঝে ও সুস্থও হয়েছিল। কিন্তু কোনও কিছুই কাজে দিল না। ও চলে গেল।”
১৯৯৩ সালে ইংল্যান্ডের জাতীয় দলে অভিষেক থর্পের। প্রথমে এক দিনের দলে অভিষেক। সেই বছরই টেস্ট দলে খেলেন। ২০০২ সাল পর্যন্ত এক দিনের ক্রিকেট খেলেছেন তিনি। ২০০৫ সালে টেস্ট থেকে অবসর নেন এই বাঁ হাতি ব্যাটার।
ইংল্যান্ডের হয়ে ১০০টি টেস্ট খেলেছেন থর্প। করেছেন ৬৭৪৪ রান। ৪৪.৬৬ গড়ে রান করেছেন তিনি। ১৬টি শতরান ও ৩৯টি অর্ধশতরান করেছেন। টেস্টে তাঁর সর্বোচ্চ রান অপরাজিত ২০০। এক দিনের ক্রিকেটে ৮২টি ম্যাচ খেলে ২৩৮০ রান করেছেন থর্প। ৩৭.১৮ গড়ে রান করেছেন তিনি। এক দিনের ক্রিকেটে ২১টি অর্ধশতরান করেছেন ইংল্যান্ডের ব্যাটার। সর্বোচ্চ রান ৮৯।
কেরিয়ারে ৩৪১টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলেছেন থর্প। ২১,৯৩৭ রান করেছেন তিনি। ৪৫.০৪ গড়ে রান করেছেন থর্প। ৪৯টি শতরান ও ১২২টি অর্ধশতরান করেছেন তিনি। ইংল্যান্ডের ক্রিকেটে তাঁর অবদানের জন্য ২০০৬ সালে তাঁকে ‘মেম্বার অফ দ্য অর্ডার অফ দ্য ব্রিটিশ এম্পায়ার’ সম্মান দেওয়া হয়।