ভারতীয় দলের কোচ গৌতম গম্ভীর। ছবি: পিটিআই।
ভারত-অস্ট্রেলিয়া সিরিজ় শুরুর আগেই কথার যুদ্ধ শুরু হয়ে গিয়েছে। আগেই কোচ গৌতম গম্ভীরকে ‘বদরাগী’ বলে অভিহিত করেছিলেন রিকি পন্টিং। এ বার সেই একই কথা বললেন প্রাক্তন অধিনায়ক টিম পেন। এটাও জানালেন, ভারতের কোচ হিসাবে গম্ভীর সঠিক লোক নন।
ঘরের মাঠে নিউ জ়িল্যান্ডের কাছে চুনকাম হওয়ার পর অস্ট্রেলিয়া সিরিজ় খেলতে গিয়েছে ভারত। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে উঠতে গেলে খুবই ভাল ফল করতে হবে। তার আগে গম্ভীরকে তোপ দেগে পেন বলেছেন, “ভারত এ দেশে এসে আগের দুটো সিরিজ়ে জেতার সময় ওদের কোচ ছিল রবি শাস্ত্রী। দারুণ কোচ। দলের মধ্যে অসাধারণ পরিবেশ তৈরি করেছিল। খেলোয়াড়েরা চাঙ্গা থাকত। আবেগ দিয়ে খেলত। ওদের কাছে একটা স্বপ্ন রেখেছিল শাস্ত্রী। হালকা কথায় ওদের অনুপ্রাণিত করেছিল।”
গম্ভীর কেন শাস্ত্রীর থেকে আলাদা সেটা ব্যাখ্যা করে পেন বলেছেন, “এখন ভারতের নতুন কোচ। ও বেশ বদমেজাজি, সব সময় প্রতিদ্বন্দ্বিতা চায়। এটা যে খুব খারাপ সেটা বলব না। তবে আমার মনে হয় ভারতীয় দলের কোচ হিসাবে ও সঠিক লোক নয়। যদি আপনার কোচ সাংবাদিক বৈঠকে একটা সহজ প্রশ্নের উত্তর মেজাজ দেখিয়ে দেয়, তা হলে পার্থে প্রথম টেস্ট হারলে গোটা সফরে গম্ভীরের কাজ খুবই কঠিন হবে।”
প্রসঙ্গত, অস্ট্রেলিয়া রওনা হওয়ার আগে গম্ভীর বলেছিলেন, “ভারতীয় ক্রিকেট নিয়ে পন্টিংয়ের কী কাজ? আমার মনে হয় ওর অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট নিয়ে চিন্তা করা উচিত। বিরাট, রোহিতকে নিয়ে তো ওর চিন্তা করার কোনও কারণই নেই।”
জবাবে পন্টিং বলেছিলেন, “গম্ভীরের প্রতিক্রিয়া দেখে আমি অবাক হয়ে গিয়েছি। তবে গৌতম গম্ভীরকে আমি চিনি। বেশ বদরাগী চরিত্রের মানুষ। তাই ও যে আমার কথার ও ভাবে উত্তর দিয়েছে তাতে আমি অবাক নই।”