জস বাটলার। —ফাইল চিত্র
বিশ্বকাপে আফগানিস্তানের কাছে ইংল্যান্ডের হার অবাক করেছে বিশেষজ্ঞদের। কিন্তু মোটেই অবাক হননি ইংল্যান্ডের অধিনায়ক জস বাটলার। উল্টে তিনি খুশি। তাঁদের হারানোয় আফগানিস্তানকে ধন্যবাদ দিয়েছেন বাটলার। কিন্তু কেন? ইংরেজ অধিনায়কের মতে, এই হারের ধাক্কাটা তাঁদের দরকার ছিল।
আফগানিস্তানের কাছে হারের পর বাটলার বলেন, ‘‘হারতে কখনওই ভাল লাগে না। কিন্তু এই হারটা দরকার ছিল। এই ধাক্কাটা দরকার ছিল। আফগানিস্তানকে ধন্যবাদ ও শুভেচ্ছা। ওরা আমাদের থেকে ভাল খেলেছে। যোগ্য দল হিসাবে জিতেছে।’’
বাটলারের মতে, কোনও অজুহাত দিয়ে এই হারকে ব্যাখ্যা করবেন না তিনি। হারের জ্বালা অনুভব করতে চান। ইংরেজ অধিনায়ক বলেন, ‘‘এই হারের কোনও অজুহাত নেই। কেউ ভাল খেলতে পারিনি। না ব্যাটারেরা, না বোলারেরা। এই হারের জ্বালা অনুভব করতে চাই। যত জ্বলবে তত ভাল আমাদের জন্য। পরের ম্যাচগুলোতে তা হলে আর এই ভুলগুলো হবে না।’’
টস জিতে প্রথমে বল করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন বাটলার। তিনি জানতেন পরের দিকে শিশির পড়বে। কিন্তু তার মধ্যেও আফগানিস্তানের বোলারেরা যে ভাবে বল করেছেন তার প্রশংসা করেছেন বাটলার। তিনি বলেন, ‘‘আমরা জানতাম পরের দিকে শিশির পড়বে। কিন্তু তার মধ্যে আফগান বোলারেরা যে ভাবে বল করল তা দেখার মতো। ওদের স্পিনারেরা বরাবরই ভাল। কিন্তু পেসারেরাও যে ভাবে বল করল তা দেখার মতো।’’
ইংল্যান্ডের পরের ম্যাচ আগামী শনিবার। মুম্বইয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে খেলতে নামবে তারা। তার আগে নিজেদের ভুল শুধরে নিতে চান বাটলার।