দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচে শতরানের পর সঞ্জু স্যামসন। —ফাইল চিত্র।
২০১৫ সালে ভারতীয় দলে অভিষেক হয়েছিল সঞ্জু স্যামসনের। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ১০ বছর হয়ে গেল তাঁর। তার পরেও ভারতীয় দলে নিজের জায়গা পাকা করতে পারেননি সঞ্জু স্যামসন। খেলেছেন ১৬টি এক দিনের ম্যাচ ও ৩৪টি টি-টোয়েন্টি। এখনও টেস্ট দলে জায়গা পাননি। তার জন্য তিন অধিনায়ক ও এক কোচকে দায়ী করেছেন সঞ্জুর বাবা। তাঁর নিশানায় মহেন্দ্র সিংহ ধোনি, বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মা ও রাহুল দ্রাবিড়।
বাংলাদেশের বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজ়ের শেষ ম্যাচে ও দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে সিরিজ়ের প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচে শতরান করেছেন সঞ্জু। যদিও পরের দু’টি ম্যাচেই শূন্য রানে ফিরতে হয়েছে তাঁকে। সঞ্জুর ধারাবাহিকতা নিয়ে বার বার প্রশ্ন উঠেছে। যদিও তাঁর বাবা স্যামসন বিশ্বনাথের মতে, তাঁর পুত্রের কেরিয়ার নষ্ট করেছেন ধোনি, কোহলিরা। সঞ্জুর উপর ভরসা রাখেননি তাঁরা।
বিশ্বনাথ বলেন, “তিন-চার জন রয়েছে যারা আমার ছেলের কেরিয়ারের ১০ বছর নষ্ট করেছে। ধোনি, কোহলি, রোহিত ও দ্রাবিড় সেই দলে রয়েছে। ওরা আমার ছেলের উপর ভরসা রাখতে পারেনি। ওকে সুযোগ দেয়নি। কিন্তু ওরা সঞ্জুকে যত কষ্ট দিয়েছে, ও তত ভাল ভাবে ফিরে এসেছে।”
ভারতীয় দলের নতুন কোচ গৌতম গম্ভীর ও নতুন টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব সঞ্জুর উপর ভরসা দেখিয়েছেন। তাঁকে টানা খেলিয়ে যাচ্ছেন। সঞ্জু বড় রানও করেছে। পুত্রের উপর ভরসা রাখার জন্য গম্ভীর ও সূর্যকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন বিশ্বনাথ। ভারতীয় দলে ধারাবাহিক ভাবে সুযোগ না পেলেও আইপিএলে সঞ্জুর উপর ভরসা রেখেছে রাজস্থান রয়্যালস। ২০১৩-১৫ ও ২০১৮ সাল থেকে এখনও পর্যন্ত এই দলে খেলছেন তিনি। ২০২১ সাল থেকে রাজস্থানের অধিনায়ক তিনি। আইপিএলে মোট ১৬৮টি ম্যাচ খেলেছেন সঞ্জু। এ বারও তাঁকে ধরে রেখেছে রাজস্থান। চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য তাঁর উপরেই ভরসা রেখেছে তারা।