শ্রীলঙ্কার কাছে হেরে এশিয়া কাপ থেকে ছিটকে যাওয়ার আশঙ্কা কোহলীদের। —ফাইল চিত্র
এশিয়া কাপের সুপার ফোর-এ ভারতকে হারিয়ে রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলীদের খোঁচা মারলেন শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক দাসুন শনাকা। জানালেন, তাঁকে তো পুরো চার ওভার বলই করতে হয়নি। কারণ, বাকি বোলাররাদের দাপটে ১৭৩ রানে আটকে গিয়েছিল ভারত।
ম্যাচ জিতে ধারাভাষ্যকার শনাকাকে জিজ্ঞাসা করেন, তিনি কেন নিজের চার ওভার শেষ করলেন না। কারণ, দু’ওভারে দু’উইকেট নিয়েছিলেন তিনি। জবাবে শনাকা বলেন, ‘‘চামিকা করুণারত্নে ভাল বল করছিল। তাই ওকে চার ওভার করালাম। আমাকে তো চার ওভার বলই করতে হল না। আমি শুধু পরিস্থিতি অনুযায়ী সিদ্ধান্ত নিচ্ছিলাম।’’
প্রথমে বল করে ভারতকে ২০ ওভারে ১৭৩ রানে আটকে রাখে শ্রীলঙ্কা। পরে রান তাড়া করতে নেমে এক বল বাকি থাকতে ছ’উইকেটে ম্যাচ জিতে যায় তারা। বোলার না কি ব্যাটার, কাদের দাপটে জয় এল সেই প্রশ্নেরও জবাব দেন শনাকা। তিনি বেশি কৃতিত্ব দিয়েছেন দলের ব্যাটারদের।
শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক বলেন, ‘‘দলের ব্যাটাররা আমাদের জেতাল। বোলাররা ভাল বল করেছে। তবে পুরো ম্যাচ জুড়ে নয়। মদুশঙ্ক ও থিকশানার প্রশংসা বেশি করব। ভারতীয় ব্যাটাররা শুরু থেকে আক্রমণাত্মক ক্রিকেট খেলার চেষ্টা করেছিল। ওদের ১৭৩ রানের মধ্যে আটকে রাখতে পেরেছি। বাকি কাজটা করেছে ব্যাটাররা। মেন্ডিস ও নিসঙ্ক শুরু থেকে রান করেছে। রাজাপক্ষ ও আমি ম্যাচ শেষ করে আসি।’’
এশিয়া কাপের প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তানের কাছে হারতে হয়েছিল শ্রীলঙ্কাকে। প্রতিযোগিতা থেকে ছিটকে যেতে পারত দল। সেখান থেকে প্রতিযোগিতায় ফিরেছে শ্রীলঙ্কা। শুধু তাই নয়, এশিয়া কাপের ফাইনালে ওঠার খুব কাছে তারা। কী ভাবে এই অসাধ্য সাধন হল? জবাবে শনাকা বলেন, ‘‘প্রথম ম্যাচে হারার পরে আমরা আলোচনা করেছিলাম। নিজেদের বলেছিলাম, আমরা এশিয়া কাপ জিততে পারি। দলের ক্রিকেটাররা নিজেদের প্রতি বিশ্বাস রেখেছিল। তার ফল পাচ্ছি।’’