— প্রতীকী চিত্র।
কোনও রেস্তরাঁয় খাওয়ার পর দাম মেটানোর সময়ে অনেককেই খুঁটিয়ে বিল দেখেন না। খাবারের দাম, সঙ্গে অতিরিক্ত কর— সব মিলিয়ে মোট যা দাম হয় সেই অঙ্কে চোখ বুলিয়ে নগদে বা কার্ড দিয়ে দাম মিটিয়ে চলে আসেন বেশির ভাগ খাদ্যরসিক। এই সুযোগেই খাবারের বিলে কারচুপি করা সহজ হয়। অনেকটা তেমনই ঘটেছিল ব্রিটেনের দুই বন্ধুর সঙ্গে।
ইটালির লেক কোমোতে বেড়াতে গিয়েছিলেন দুই বন্ধু। সারা দিন ঘোরাঘুরি করার পর সেখানকারই একটি রেস্তরাঁয় গিয়ে স্যান্ডউইচের বরাত দিয়েছিলেন। দু’জন মিলে ভাগ করে খাবেন বলে আকারে যথেষ্ট ব়়ড় ওই স্যান্ডউইচটিকে মাঝখান থেকে কেটে দু’ভাগ করে দিতে অনুরোধ করেছিলেন তাঁরা। কথা মতো দু’ভাগ করা ওই খাবারটি এসেছিল নির্দিষ্ট সময়েই। কিন্তু খাবার দাম মেটাতে গিয়েই ঘটল বিপত্তি। বিল দেখে রীতিমতো চক্ষু চড়কগাছ হয়ে যায় তাঁদের। সমাজমাধ্যমে তাঁর পোস্ট করা বিলের ছবিতে দেখা যায়, স্যান্ডউইচের দাম এবং বিভিন্ন কর ছাড়াও ‘সার্ভিস ট্যাক্স’ হিসাবে অতিরিক্ত ২ ইউরো নেওয়া হয়েছে। অর্থাৎ ভারতীয় মু্দ্রায় যা ১৮০ টাকা।
এই ‘সার্ভিস ট্যাক্স’ নিয়ে মুখ খুলেছেন রেস্তোরাঁর মালিক। তিনি জানিয়েছেন, “দু’ভাগ করা ওই খাবারটি দিতে আলাদা দুটি প্লেট ব্যবহার করা হয়ছে। সেগুলি পরিষ্কার করতে শ্রম এবং সময় লাগে বেশি। পাশাপাশি স্যান্ডউইচটি কাটতেও সমস্যা হয়েছিল। কারণ তা টোস্টেড ছিল না। তাই এই অতিরিক্ত ‘সার্ভিস ট্যাক্স’ ধার্য করা হয়েছে।”