দিদি কুচিপুড়ি নৃত্যশিল্পী এবং অভিনেত্রী। বোন যখন অভিনয়ে এসেছিলেন তখন তামিল এবং তেলুগু ও হিন্দি ইন্ডাস্ট্রিতে অভিনয় করেছিলেন আলাদা পরিচয়ে। প্রথম কাজ সুপারহিট হলেও পরবর্তী জীবন সুখকর ছিল না শান্তিপ্রিয়ার।
শান্তিপ্রিয়ার প্রকৃত নাম ‘শান্তাম্মা’। তাঁর জন্ম ১৯৬৯ সালের ২২ সেপ্টেম্বর। তামিল ইন্ডাস্ট্রিতে তিনি পরিচিত নিশান্তি নামে। তেলুগু ও হিন্দি বিনোদন জগতে তাঁর পরিচয় শান্তিপ্রিয়া।
কাজের মতো নাম পরিবর্তনের ক্ষেত্রেও দিদির পথ অনুসরণ করেছিলেন শান্তিপ্রিয়া। তাঁর দিদির জন্মগত নাম ছিল মাঙ্গাভানু। পরে তিনি ইন্ডাস্ট্রিতে পরিচিত হন ভানুপ্রিয়া নামে।
১৮ বছর বয়সে নায়িকা হিসেবে পর্দায় আত্মপ্রকাশ শান্তিপ্রিয়ার। অভিনয় করেছিলেন তামিল ছবি ‘এঙ্গা উরু পাতুক্রান’-এ। এর পর দক্ষিণী ইন্ডাস্ট্রির বেশ কিছু ছবিতে অভিনয় করেন তিনি। হয়ে ওঠেন তামিল ও তেলুগু ছবির সুপারস্টার।
বলিউডে শান্তিপ্রিয়ার প্রথম ছবি অক্ষয় কুমারের বিপরীতে ‘সৌগন্ধ’। অক্ষয় কুমারেরও এটা ছিল প্রথম ছবি। এর পর বেশ কিছু হিন্দি ছবিতে অভিনয়ের সুযোগ পান তিনি।
শান্তিপ্রিয়ার হিন্দি ছবির মধ্যে উল্লেখযোগ্য হল ‘মেরে সজনা সাথ নিভানা’, ‘ফুল অউর অঙ্গার’, ‘বীরতা’, ‘মেহেরবাঁ’ এবং ‘ইক্কে পে ইক্কা’।
কেরিয়ারের মধ্যগগনে থাকতে থাকতেই ১৯৯৪ সালে বিয়ে করে নেন শান্তিপ্রিয়া। তাঁর জীবনসঙ্গী ছিলেন অভিনেতা সিদ্ধার্থ।
‘বাজিগর’ ছবিতে পার্শ্বনায়কের ভূমিকায় অভিনয় করেছিলেন সিদ্ধার্থ। ছবিতে তিনি ছিলেন নায়িকা কাজলের অনুরাগী।
বিয়ের পর সংসারে ব্যস্ত হয়ে পড়েন শান্তিপ্রিয়া। তিনি এ সময়ে ছবিতে কাজ করা কমিয়ে দেন। পরিবর্তে তাঁকে দেখা যেতে থাকে ছোট পর্দায়।
সংসার ও কেরিয়ারের মধ্যে ভারসাম্য রাখার জন্য টিভিতে অভিনয় করেও খুশিই ছিলেন শান্তিপ্রিয়া। স্বামী ও দুই সন্তানের খেয়াল রাখার ক্ষেত্রে তিনি কোনও আপস করেননি।
নিজের পারিবারিক জীবনে বেশ খুশিই ছিলেন শান্তিপ্রিয়া। হঠাৎই ছন্দপতন। বিয়ের ১২ বছর পরে আচমকা হৃদরোগে তাঁর স্বামীর মৃত্যু হয়।
দুই সন্তান-সহ সংসারের যাবতীয় ব্যয়ভার সে সময় শান্তপ্রিয়ার উপর এসে পড়ে। তিনি টেলিভিশনে অভিনয় আগের তুলনায় বাড়িয়ে দেন।
‘মাতা কি চৌকি’, ‘দ্বারকাধীশ’-এর মতো পৌরাণিক ধারাবাহিকে শান্তিপ্রিয়ার অভিনয় জনপ্রিয় হয়েছিল। ছোট পর্দায় তাঁর কাজের মধ্যে উল্লেখযোগ্য হল ‘আর্যমান’ এবং ‘বিশ্বামিত্র’।
কিন্তু কয়েক বছর পর থেকে টেলিভিশনে কাজের সুযোগও তাঁর কাছে কমতে থাকে। সিনেমায় অভিনয়ের সুযোগ তো কমেই গিয়েছিল। সময় এগিয়ে গিয়েছিল। নতুন নায়িকাদের কাছে প্রতিযোগিতায় পিছিয়ে পড়েন শান্তিপ্রিয়া।
শান্তিপ্রিয়া জানিয়েছেন, গায়ের রঙের জন্য কটূক্তির শিকার হয়েছেন তাঁরা দুই বোনই। ফলে অভিনয় থেকে উৎসাহ হারিয়ে ফেলেছেন বার বার।
শান্তিপ্রিয়া প্রথম হিন্দি ছবিতেই বর্ণবিদ্বেষমূলক মন্তব্যের শিকার হয়েছেন বলে অভিযোগ। তিনি জানিয়েছেন, ‘সৌগন্ধ’ ছবির শ্যুটিঙে মেক আপ করে সেটে এলেই তাঁর প্রতি কটূক্তি করতেন পরিচালক।
এমনও নাকি হয়েছে শ্যুটিং বন্ধ করিয়ে আবার মেক আপে রিটাচ দেওয়া হয়েছে শান্তিপ্রিয়াকে। তার পর অক্ষয়কুমারের পাশে দাঁড় করিয়ে দু’জনের স্কিনটোন মিলিয়ে দেখা হয়েছে। দু’জনের গায়ের রঙের মধ্যে সামঞ্জস্য এসেছে বলে পরিচালকের মনে হলে তবেই নাকি আবার শুরু হত শ্যুটিং। আক্ষেপ শান্তিপ্রিয়ার।
গায়ের রঙের কারণে তিনি অনেক ছবিতে অভিনয়ের সুযোগ হারিয়েছেন বলে অভিযোগ অক্ষয়কুমারের প্রথম নায়িকার। ইন্ডাস্ট্রিতে অক্ষয়কুমার আজ নিজেই একটি প্রতিষ্ঠান। অন্য দিকে শান্তিপ্রিয়া আজ বিস্মৃত। অথচ অক্ষয়কমার যখন নবাগত, তখন তাঁর বিপরীতে শান্তিপ্রিয়া ছিলেন প্রতিষ্ঠিত নাম। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে সম্পূর্ণ পাল্টে গিয়েছে ছবি।