প্রতীকী ছবি।
পিগ আয়রন (লৌহ আকর থেকে তৈরি প্রাথমিক লোহার টুকরো) এবং মেটাল স্ক্র্যাপের (ইস্পাতের ছাঁট) মতো কাঁচামালের দাম এক ধাক্কায় ৫০% বেড়েছে মাত্র ছ’মাসের মধ্যে। ফলে বিপদে পড়েছে ঢালাই (ফাউন্ড্রি) শিল্প। সংশ্লিষ্ট মহলের দাবি, খরচের ধাক্কায় উৎপাদন কমাতে বাধ্য হয়েছে বেশির ভাগ কারখানা। বেশ কয়েকটি বন্ধের মুখে দাঁড়িয়েছে। এদের অনেকগুলিই এ রাজ্যের। তাদের আর্থিক টানাটানির প্রভাব পড়ছে কর্মীদের বেতনে। গোটা ঘটনায় রাজ্যে এই শিল্পের সঙ্গে যুক্ত প্রায় ৭০ হাজার কর্মীর চাকরি ঘিরে অনিশ্চয়তা দানা বেঁধেছে।
উল্লেখ্য, গাড়ি, বিভিন্ন ইঞ্জিনিয়ারিং শিল্পের সঙ্গে নিকাশি পরিকাঠামো তৈরির মতো ক্ষেত্রে ব্যবহার করা হয় ঢালাই পণ্য। ঢালাই সংস্থাগুলির সংগঠন ফাউন্ড্রি ক্লাস্টার ডেভেলপমেন্ট অ্যাসোসিয়েশনের চেয়ারম্যান বিজয় শঙ্কর বেরিওয়াল জানান, ছ’মাসে এই পণ্য তৈরির কাঁচামাল পিগ আয়রন এবং মেটাল স্ক্র্যাপের দাম ৪০%-৫০% বেড়েছে। ফলে বেড়েছে উৎপাদন খরচ। যা অনেকের নাগালের বাইরে বেরিয়ে গিয়েছে। অথচ ব্যবসায় টিকে থাকতে পণ্যের দাম বাড়ানো যাচ্ছে না। বেরিওয়ালের দাবি, ‘‘বহু সংস্থা উৎপাদন কমাতে কাজের শিফ্টি ছাঁটতে বাধ্য হয়েছে। একাংশের তালা ঝোলানোর মতো অবস্থা হয়েছে।’’
হিসেব বলছে, দেশে এই শিল্পে প্রায় ২০ লক্ষ মানুষ যুক্ত। রাজ্যে ৩০০টির মতো ঢালাই কারখানা রয়েছে হাওড়া, রানিগঞ্জ ও আসানসোলে। যুক্ত প্রায় ৭০ হাজার কর্মী। পরোক্ষ কর্মসংস্থান হয় প্রায় ২ লক্ষের। দেশের ইঞ্জিনিয়ারিং পণ্য রফতানি বাণিজ্যে ঢালাই শিল্পের ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ বলে জানান বেরিওয়াল। তাঁর দাবি, মোট রফতানির প্রায় ২৮% ঢালাই পণ্য।
বিশেষজ্ঞদের দাবি, ঢালাই পণ্যের কাঁচামালের দাম চড়ছে দু’টি কারণে। এক দিকে, ওড়িশায় নতুন খনিগুলিতে লৌহ আকর উৎপাদন শুরু হয়নি। অন্য দিকে, দ্রুত বেড়েছে লৌহ-ইস্পাতের রফতানি। বেরিওয়াল বলেন, ‘‘উৎপাদন কমায় এবং রফতানি বাড়ায় দেশে লৌহ আকরের জোগান কমেছে। ফলে দাম বেড়েছে কাঁচামালের। অবস্থা এমনই চলতে থাকলে ঢালাই পণ্য আমদানি করতে হবে। যা প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর আত্মনির্ভর ভারত তৈরির নীতির পরিপন্থী।’’
অবস্থা সামাল দিতে সাময়িক ভাবে লৌহ আকর রফতানি বন্ধ করা এবং পিগ আয়রন ও লোহার ছাঁটে আমদানি শুল্ক কমানোর দাবি তুলেছে শিল্প। বেরিওয়াল বলেন, ‘‘শিল্পকে বাঁচাতে দাবিগুলি মানার আর্জি জানিয়ে কেন্দ্রকে স্মারকলিপি জমা দিয়েছি।’’