জেডি ভান্স। —ফাইল চিত্র।
দেশের ভাইস প্রেসিডেন্ট হিসেবে প্রথম কোনও জনসভায় ভাষণ দিলেন জেডি ভান্স। গর্ভপাত-বিরোধী সেই জনসভায় আমেরিকার ভাইস প্রেসিডেন্ট জানালেন, দেশে আরও বেশি করে শিশুদের জন্মাতে দেখতে চান তিনি।
রাজধানীতে গত কাল ‘মার্চ ফর লাইফ’ নামের গর্ভপাত-বিরোধী ওই মিছিলের আয়োজন করা হয়েছিল। সেখানেই অংশ নেন ভান্স। মিছিলে নানা ধরনের প্ল্যাকার্ড হাতে অংশ নিয়েছিলেন বহু নারী-পুরুষ। মিছিল শেষে জড়ো হওয়া সেই জনতার উদ্দেশেই ভাষণ দিতে গিয়ে ডেমোক্র্যাট শিবিরকে একহাত নিয়েছেন ভান্স। আমেরিকার ভাইস প্রেসিডেন্ট বলেছেন, ‘‘চাহিদার সঙ্গে পাল্লা দিতে গিয়ে আমেরিকা আসলে এত দিন ধরে গর্ভপাতের সংস্কৃতিকেই প্রশ্রয় দিয়ে এসেছে। আর সেটা করতে গিয়ে একটা গোটা প্রজন্মের কাছে হেরে গিয়েছে আমাদের এই দেশ।’’ তাঁর সংযোজন, ‘‘আমরা আজ হাঁটছি না জন্মানো শিশুদের অধিকার রক্ষায়। আমরা এটাও ঘোষণা করতে চাই যে, প্রতিটি শিশুই ঈশ্বরের আশীর্বাদ।’’
গত কালের জনসভায় জীবনকে উদ্যাপনের বার্তা দিয়েছেন ভান্স। আরও জানিয়েছেন, তিনি চান আমেরিকার তরুণ-তরুণীরা বাবা-মা হওয়া এবং সদ্যোজাতদের লালন-পালনের জন্য বেশি বেশি করে প্রস্তুত থাকুন। তাঁর কথায়, ‘‘কোনও দেশ কতটা উন্নত তা তার জিডিপি বা শেয়ার বাজারের নমুনা দেখে নির্ধারণ করা যায় না। তা আদতে নির্ধারিত হয় একটা দেশে কোনও পরিবার কতটা আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে শিশুসন্তানকে বড় করে তুলতে পারছে সেটা দেখে।’’ ভান্স জানিয়েছেন, আমেরিকার মানুষের উচিত এমন এক সংস্কৃতিতে বিশ্বাস করা যেখানে জীবনকে সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দেওয়া হয়।
ক্যাথলিক ধর্মে বিশ্বাসী ভাইস প্রেসিডেন্ট। তাঁর স্ত্রী ভারতীয় বংশোদ্ভূত ঊষা ভান্স। তিন সন্তান রয়েছে ভান্স দম্পতির। এওয়ান (৭), বিবেক (৪) এবং মিরাবেল (২)। গত কালের ভাষণে তাঁদের অভিভাবক হওয়ার আনন্দ এবং সেই সময়কার নানা অভিজ্ঞতাও উপস্থিত জনতার সঙ্গে ভাগ করে নিয়েছেন জেডি ভান্স।
বরাবরই গর্ভপাতের বিরোধিতা করে এসেছে রিপাবলিকান শিবির। নির্বাচনী প্রচারে এ নিয়ে প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্পকে অজস্র বার কটাক্ষও করেছেন ডেমোক্র্যাটদের প্রার্থী কমলা হ্যারিস। গত কালের মিছিলে অংশ নিতে পারেননি আমেরিকান প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। হারিকেন বিধ্বস্ত নর্থ ক্যারোলাইনা প্রদেশে সফর করছেন প্রেসিডেন্ট। সেখান থেকে দাবানলে ছারখার হয়ে যাওয়া ক্যালিফোর্নিয়ার প্রদেশের কিছু এলাকাতেও যাবেন তিনি। তবে ‘মার্চ ফর লাইফ’ মিছিলে নিজে পা না মেলালেও সেখানে উপস্থিত নাগরিকদের জন্য বিশেষ বার্তা দিয়েছেন ট্রাম্প। প্রেসিডেন্ট জানিয়েছেন, নতুন মা, দত্তক কেন্দ্র, শিশুপালন কেন্দ্র এবং সদ্য শুরু হওয়া পরিবারগুলির জন্য বিশেষ কিছু পরিকল্পনার কথা ভেবে রেখেছে তাঁর সরকার। খুব শীঘ্রই সদ্যোজাতদের লালন-পালনের জন্য আরও উন্নত ব্যবস্থা আনতে চলেছে ট্রাম্প প্রশাসন। ট্রাম্পের কথায়, ‘‘এত দিন ধরে গির্জা এবং অন্তঃসত্ত্বাদের জন্য তৈরি কেন্দ্রগুলির উপরে অতিবামপন্থীদের যে হামলা চলেছে, আমার নেতৃত্বে বিচার বিভাগ তার তদন্ত শুরু করবে। প্রতিটি ষড়যন্ত্রের বিচার হবে, সব নির্যাতিতেরা বিচার পাবেন।’’