ইতিহাস তৈরি করলেন ভাবিনাবেন পটেল। ছবি: টুইটার থেকে
ইতিহাস তৈরি করলেন ভাবিনাবেন পটেল। প্রথম ভারতীয় হিসাবে প্যারালিম্পিক্সে টেবিল টেনিসের ফাইনালে উঠলেন তিনি। চিনের মিয়ায়ো ঝ্যাংকে হারিয়ে দিলেন ৩-২ ব্যবধানে।
টোকিয়ো প্যারালিম্পিক্সে ভারতের হয়ে প্রথম পদক নিশ্চিত করেছিলেন সেমিফাইনালে উঠে। সেখানেই থেমে যাননি ভাবিনাবেন। বিশ্বের তিন নম্বর তারকা ঝ্যাংকে হারিয়ে দিলেন ৭-১১, ১১-৭, ১১-৪, ৯-১১, ১১-৮ ফলে। সেমিফাইনালে জিততে ভারতীয় টেবিল টেনিস খেলোয়াড় সময় নিলেন মাত্র ৩৪ মিনিট। রবিবার ফাইনালে ভাবিনাবেনের সামনে বিশ্বের এক নম্বর চিনের ইং ঝৌ।
প্রথমবার প্যারালিম্পিক্সে অংশ নিয়েছেন ভাবিনাবেন। প্রথম ম্যাচেই হেরে গিয়েছিলেন তিনি। সেখান থেকে শিক্ষা নিয়ে ফিরে আসেন পরের ম্যাচে। তার পর আর থামানো যায়নি তাঁকে। দুরন্ত গতিতে এগিয়ে চলেছেন ভাবীনাবেন। কোয়ার্টার ফাইনালে হারিয়ে দিয়েছেন ২০১৬ রিয়ো প্যারালিম্পিক্সের সোনাজয়ী সার্বিয়ার পেরিচ র্যাঙ্কোভিচকেও।
ফাইনালেই সব চেয়ে কঠিন লড়াই ভাবিনাবেনের সামনে। একাধিক কঠিন বাধা টপকে আসা ভাবিনাবেন যে সহজে সেই লড়াই ছেড়ে দেবেন না তা বলাই বাহুল্য। ভারতের পদক তালিকায় রুপো নিশ্চিত করেছেন তিনি। এ বার দেখার পদকের রং আরও উজ্জ্বল করতে পারেন কি না।