টিম পেন। —ফাইল চিত্র
অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে অস্ট্রেলিয়াকে হারানো কঠিন। সেই কাজ করে দেখিয়েছিলেন অজিঙ্ক রহাণেরা। ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জিতে নিয়েছিলেন তাঁরা। ভারত একাধিক তরুণ ক্রিকেটারকে খুঁজে পেয়েছে সেই সিরিজে। তবে সিরিজ জয়ের জন্য রহাণেরা নাকি অস্ট্রেলীয়দের মন ক্রিকেট থেকেই সরিয়ে দিতে চেয়েছিল। এমনই দাবি টেস্ট অধিনায়ক টিম পেনের।
সিরিজের প্রথম ম্যাচ ছিল গোলাপি বলে। সেই ম্যাচে হেরে গেলেও সিরিজ জিতে নেয় ভারত। বিরাট কোহলীর অবর্তমানে নেতৃত্ব দেন রহাণে। একাধিক সিনিয়র ক্রিকেটার চোট পান সেই সিরিজে। তরুণ ক্রিকেটাররাই সিরিজ জেতান। পেন বলেন, “ভারত মাঠের বাইরের দিকে মন ঘুরিয়ে দিয়েছিল। এমন জিনিস নিয়ে ওরা কথা বলত যেগুলোর তেমন প্রয়োজন ছিল না। আমরা সেই ফাঁদে পা দিয়েছিলাম বলেই সিরিজ হারতে হয়।”
করোনার কারণে ব্রিসবেনে প্রথমে খেলতে যেতে চায়নি ভারত। পেন বলেন, “আদর্শ উদাহরণ হচ্ছে শেষ টেস্ট গাব্বায় হবে কি না সেই প্রশ্ন উঠে যায়। শেষ মুহূর্ত অবধি অপেক্ষা করতে হয় কোথায় খেলা হবে জানতে। এই ধরনের ঘটনাগুলোই খেলার থেকে মন সরিয়ে দিয়েছিল আমাদের।”