হাওড়ার স্কুলে ছোটদের সঙ্গে সিলভেস্ত্রে। শনিবার। ছবি: দীপঙ্কর মজুমদার
ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর সঙ্গে দীর্ঘ ছ’বছর খেলেছেন। উঠতি প্রতিভা থেকে সিআর সেভেনের বিশ্বসেরা হওয়ার উত্তরণের সাক্ষী থেকেছেন। স্যর অ্যালেক্স ফার্গুসনের ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড সাম্রাজ্যের খুব নামকরা সৈনিক না হলেও, ছিলেন ধারাবাহিক এক যোদ্ধা। তিনি— ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড ও আর্সেনালের প্রাক্তন ফুটবলার মিকেইল সিলভেস্ত্রে। আর সেই সিলভেস্ত্রে হাওড়ার এক স্কুল-মাঠের উদ্বোধন করতে এসে স্বীকার করলেন, রোনাল্ডোকে একক ভাবে সেরা বলার কোনও জায়গা নেই। সিংহাসনে দু’জনকেই বসাতে হবে— রোনাল্ডো এবং মেসি।
সিলভেস্ত্রে বলছেন, ‘‘রোনাল্ডোর সঙ্গে অনেক বছর খেলেছি। ওর প্রতিভা নিয়ে কী আর বলব। কিন্তু মেসিও সেরা। আগের দিন চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ওর গোলটা অবিশ্বাস্য ছিল। দারুণ লাগল দেখতে।’’
তবে রোনাল্ডো ও মেসির প্রতিদ্বন্দ্বিতা তাঁকে আপ্লুত করলেও, চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ফাইনালে ‘এল ক্লাসিকো’ দেখতে চান না চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ী ফুটবলার। ‘‘সত্যি বলতে এল ক্লাসিকো দেখতে দেখতে ক্লান্ত পড়েছি। এ বার ফাইনালে অন্য কোনও লড়াই দেখতে চাই।’’ তা হলে কি বায়ার্ন বনাম জুভেন্তাস? রোনাল্ডোর সঙ্গে ২০০৮ চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ী ফুটবলার বললেন, ‘‘জানি না বায়ার্ন উঠতে পারবে কি না। তবে জুভেন্তাসের ভাল সুযোগ আছে। যদিও ২-১ মানে রিয়াল মাদ্রিদও এখনও অনেকটাই রয়েছে ম্যাচটায়।’’
সিআর সেভেন তাঁর খুব কাছের সতীর্থ হলেও ম্যান ইউ ছাড়ার পরে যোগাযোগ হারিয়ে ফেলেছেন। ‘‘মাঝে মাঝে কথা হয়। শুভেচ্ছা বিনিময় করি।’’ এ দিন হাওড়ার রেবেকা বেলোলিয়াস স্কুলে দেখা গেল ‘কোচ’ সেলভেস্ত্রেকে। এক দিকে যেমন খুদে ফুটবলারদের জয়ী মেডেল দিলেন, আবার অনেক নতুন স্কিলও শেখালেন।
ফুটবলার হিসাবে তাঁকে এতটাই পছন্দ করতেন স্যর অ্যালেক্স যে আর্সেনাল তাঁকে ফ্রি-এজেন্ট করে দেওয়ার পরে ম্যান ইউর মাঠে ফের অনুশীলন করার জন্য সিলভেস্ত্রেকে বলেন কিংবদন্তি কোচ। যাতে তরুণ ফুটবলাররা কিছু শিখতে পারে। ন’বছর ম্যান ইউর হয়ে খেলা সিলভেস্ত্রে ৩৬১ ম্যাচ খেলেছেন। সেন্টার ব্যাক ও লেফট ব্যাকে খেলতেন। ক্লাব ওয়ার্ল্ড কাপ থেকে শুরু করে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ, প্রিমিয়ার লিগ, এফএ কাপ। ক্লাব ফুটবলের এমন কোনও ট্রফি নেই যেটা তাঁর ক্যাবিনেটে নেই। এই কারণেই তো এখনও স্যর অ্যালেক্সের নাম উঠতেই প্রকাশ পায় তাঁর প্রতি সিলভেস্ত্রের গভীর শ্রদ্ধা। ওয়েঙ্গোরের আর্সেনালেও খেলেছেন। কিন্তু দ্বিধা না করেই বলে দিলেন, ‘‘কোচেদের ট্রফি দিয়ে মাপা হয়। তাই ফার্গুসন আর ওয়েঙ্গারের মধ্যে যে বেশি ট্রফি জিতেছে সেই সেরা। স্যর অ্যালেক্স আমার কেরিয়ারের সবথেকে বড় অনুপ্রেরণা ছিল।’’
ম্যান ইউয়ের সঙ্গে পাঁচবার প্রিমিয়ার লিগ জিতলেও ফার্গুসন অবসর নেওয়ার পর থেকেই ঘরোয়া লিগে দুর্বল হয়ে পড়েছে রেড ডেভিলসরা। তবে লুই ফান গলের হাতে কি ফের ঘুমন্ত আগ্নেয়গিরি জেগে উঠবে? সিলভেস্ত্রে বলছেন, ‘‘লুই ফান গল খুব ভাল কোচ। আশা করছি পরের মরসুমে ম্যান ইউ ঝাঁপাবে প্রিমিয়ার লিগ জিততে। দলে ভাল ফুটবলারের অভাব নেই। মেম্ফিস ডেপে সই করায় আরও ভাল হল দল।’’ সঙ্গে তিনি যোগ করেন, ‘‘চেলসিকে বোরিং বলার কোনও কারণ নেই। ওরা যোগ্য দল হিসাবেই প্রিমিয়ার লিগ জিতেছে।’’
প্রথম আইএসএলে চেন্নাইয়ান এফসির হয়ে খেলেছিলেন। এখন তিনি ফ্রি-এজেন্ট। ‘‘আইএসএল অবশ্যই প্রমাণ করেছে ভারতও ফুটবল ভালবাসে,’’ বলেন সিলভেস্ত্রে। আর তাঁর দেশ ফ্রান্স? পরের বছর তাঁর দেশে অনুষ্ঠিত হতে চলেছে ইউরো ২০১৬। যার আগে জিদানের একদা সতীর্থর ভবিষ্যদ্বাণী, ‘‘ফ্রান্স অনেক উন্নতি করেছে। রাফায়েল ভারানে, পল পোগবা, কার্ট জুমার মতো তরুণ ফুটবলাররা উঠে আসছে। সঙ্গে বেঞ্জিমাও আছে। তাই ভাল কিছু আশা করা যেতেই পারে।’’
এত দিনের কেরিয়ারে তাঁর দেখা সেরা ফুটবলার কে? উত্তরটা সহজেই দিয়ে দিলেন, ‘‘রোনাল্ডো অবশ্যই। তবে ব্রাজিলের সেই রোনাল্ডো।’’