চোদ্দো বছর আগে ভারতরত্নের আদলে মোহনবাগানে শুরু হয়েছিল বাগান-রত্ন দেওয়া।
আর ক্লাবের ১২৫ বছর উদযাপনের বছরে মোহনবাগান চালু করছে বাগান-ভূষণ সম্মান।
দেশের সর্বোচ্চ পদ্মসম্মান— পদ্মভূষণের আদলে নামকরণ হচ্ছে বাগানের এই নতুন পুরস্কারটির।
বাগান-রত্নের জন্য বিবেচিত হয়ে আসছে ঐতিহ্যের মোহনবাগান যাঁদের নিয়ে গর্বিত হয়েছে সেই সব ফুটবলার ও কর্তাদের নাম।
আর বাগান-ভূষণ দেওয়ার ক্ষেত্রে বিবেচিত হবে ক্রীড়াক্ষেত্রে বাংলা এবং ভারত যাঁদের নিয়ে গর্বিত হয়েছে তাঁদের নাম। যিনি বাগানের সঙ্গে যুক্ত হতে পারেন আবার না-ও পারেন।
এ বার বাগান-দিবস এবং ক্লাবের ১২৫ বছর পূর্তির উৎসব মিলিয়ে আগামী ২২ অগস্ট যে মেগা ইভেন্ট হতে চলেছে নেতাজি ইন্ডোর স্টেডিয়ামে, সেখানে প্রথম বারের বাগান-ভূষণের প্রাপক হিসেবে নির্বাচিত করা হয়েছে দেশের পাঁচ ক্রীড়াবিদকে। এঁরা হলেন চুনী গোস্বামী, মিলখা সিংহ, গুরবক্স সিংহ, সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় এবং লিয়েন্ডার পেজ। সে দিন রাষ্ট্রপতি প্রণব মুখোপাধ্যায় এঁদের হাতে তুলে দেবেন বাগানের এই নতুন প্রবর্তিত সম্মান।
কর্তাদের দাবি এবং যথার্থ দাবি যে, কিংবদন্তি অ্যাথলিট মিলখা সিংহ বাদ দিয়ে বাকি চার জনের সঙ্গে কোনও না কোনও ভাবে সবুজ-মেরুনের যোগসূত্র রয়েছে। জানা গিয়েছে, বিয়াল্লিশ বছরেও উইম্বলডন মিক্সড ডাবলস চ্যাম্পিয়ন হয়ে হইচই ফেলে দেওয়া লিয়েন্ডার ছাড়া সবাই ২২ অগস্টের মঞ্চে উপস্থিত থাকার ব্যাপারে সম্মতি দিয়েছেন। লিয়েন্ডারের অগস্টের ওই সপ্তাহে আমেরিকায় সিনসিনাটি মাস্টার্স টুর্নামেন্টে ডাবলস খেলা নির্দিষ্ট হয়ে আছে। সম্ভবত তাঁর হয়ে পুরস্কার নেবেন বাবা ডা. ভেস পেজ।
বাগান-রত্নদের দেওয়া হয় একটি সোনার পদক। জীবিত প্রাপকদের সঙ্গে দেওয়া হয় আর্থিক সম্মানও। যেমন গতবারের বাগান–রত্ন প্রাপক অরুময়নৈগম এ বার পাচ্ছেন পঞ্চাশ হাজার টাকা। তবে এ বারের বাগান-রত্ন প্রাপক প্রয়াত করুণা ভট্টাচার্যের পরিবারকে দেওয়া হবে শুধু পদক।
বাগান-ভূষণ প্রাপকদের হাতে কী তুলে দেওয়া হবে তা অবশ্য এখনও ঠিক হয়নি। তবে দু’-এক দিনের মধ্যেই ঠিক হয়ে হবে। শোনা যাচ্ছে, রুপোর উপর সোনার জল দিয়ে তৈরি পালতোলা নৌকো বা ওই ধরনের অন্য কিছু দেওয়ার কথা ভাবা হচ্ছে।
পাঁচ ক্রীড়াবিদ ছাড়াও বিশিষ্ট বাগান সমর্থক-সমাজের আরও পাঁচ জনকে সম্মানিত করার কথা ভাবা হচ্ছে ওই দিন। উৎসবকে শুধু ক্লাবের গণ্ডির মধ্যে আটকে রাখতে চাইছেন না বর্তমান কর্তারা। সে কারণে সবুজ-মেরুন সদস্য-সমর্থক বিশিষ্ট সাহিত্যিক, গায়ক, চিকিৎসক, প্রাক্তন স্পিকারও পেতে পারেন বাগান-সম্মান। যে নামগুলো নিয়ে আপাতত আলোচনা চলছে।
তেরো বছর পর বাগানের আই লিগ জয়কে স্মরণীয় করে রাখতে বিদেশি ক্লাবের ঢঙে টিমের জার্সি, টি-শার্ট বাজারে ছাড়া হচ্ছে এ বার। যার বুকে থাকছে আই লিগ ট্রফির ছবি। তৈরি হচ্ছে ১২৫ বছরের স্মারক হিসেবে চায়ের কাপ, চাবির রিং, রিস্ট ব্যান্ড। ৩০ জুলাই থেকেই তা বিক্রির জন্য বাজারে ছাড়া হবে। ক্লাব তাঁবুতেও রাখা থাকবে।
সহ-সচিব সৃঞ্জয় বসু বললেন, ‘‘বিদেশে ট্রফি জেতার পর বা ক্লাবের কোনও বিশেষ বছরে সদস্য-সমর্থকরা স্মারক বাড়িতে রেখে দিতে চান। আমরাও সেটা চালু করছি।’’ বাগানে এ দিন ছিল কর্মসমিতির সভা। সেখানে বাগান দিবস ২৯ জুলাইয়ে মূল অনুষ্ঠান স্থগিত রাখার সিদ্ধান্ত সরকারি ভাবে গৃহীত হয়। সচিব অঞ্জন মিত্র বললেন, ‘‘আমাদের ক্লাবের কোনও উৎসবে আজ পর্যন্ত রাষ্ট্রপতি আসেননি। এ বার আসছেন।’’
গত বছরের বকেয়া সমেত এ বার জোড়া বাগান-রত্ন দেওয়া হবে। পুরস্কৃত হবেন বর্ষসেরা ফুটবলার ও আই লিগ জয়ী ফুটবলাররাও। তবে সবচেয়ে বড় চমক অবশ্যই মোহন-ভূষণ প্রদান। এবং সেই পঞ্চ-ভূষণকে এর আগে কখনও একই মঞ্চে দেখা যায়নি!