জীবনে কোনওদিন খেলেননি মোহনবাগান-ইস্টবেঙ্গলের হয়ে। অথচ তিনিই ভারতের সর্বকালের অন্যতম সেরা ফুটবলার। ভারতীয় ফুটবলের সোনার যুগে তাঁর নেতৃত্বেই বিদেশের মাঠে ফুল ফুটিয়েছিল ব্লু টাইগাররা। বাঘা বাঘা বিপক্ষকে নাকানি-চোবানি খাইয়েছিল। খেলা ছেড়ে যখন কোচিং করিয়েছেন, সেখানেও এসেছে সাফল্য। ইস্ট-মোহন-- যাকেই কোচিং করিয়েছেন, এনে দিয়েছেন একের পর এক ট্রফি। অমল দত্তের সঙ্গে তাঁর স্ট্র্যাটেজির ডুয়েল তো কলকাতা ময়দানে কিংবদন্তি হয়ে রয়েছে। ভারতের ফুটবল ইতিহাসে এমন অজস্র মণি-মাণিক্য ছড়িয়ে রেখেছেন তিনি। তিনি প্রদীপকুমার বন্দ্যোপাধ্যায়। ভারতীয় ফুটবলের 'পিকে'।
মাঠে বল গড়ানোর আগে যাঁর ভোকাল টনিকই অর্ধেক ম্যাচ জিতিয়ে দিত বলে মনে করেন তাঁর ছাত্ররা। আজ নিভে গেল ময়দানের সেই প্রদীপ। কলকাতা ময়দান মিস করবে পিকে-কে।
আরও পড়ুন: বিশ্ববিদ্যালয় কর্মীর ভুলে বদলে গিয়েছিল নাম, ভারতীয় ফুটবলে জ্বেলেছিলেন প্রদীপ
আরও পড়ুন: করোনা নিয়ে সতর্ক কোহালি মানলেন না তরুণী ভক্তের সেলফির আবদার