নীতীশের সিদ্ধান্তে উঠে গেল প্রশ্ন। — ফাইল চিত্র
রান রেট বাড়াতে গেলে যেখানে বিরাট রানের ব্যবধানে জিততে হবে, সেখানে লখনউয়ের বিরুদ্ধে টসে জিতে একদম উল্টো কাজ করলেন কেকেআরের অধিনায়ক নীতীশ রানা। জানিয়ে দিলেন, তাঁরা আগে বল করবেন। নীতীশ এবং দলের এই সিদ্ধান্তে বড় সড় প্রশ্ন উঠে গেল। সাধারণ আগে ব্যাট করলে স্কোরবোর্ডে বড় রান তুলে প্রতিপক্ষকে কম রানে আটকে রাখলে রান রেট বাড়ে। কিন্তু রান তাড়া করতে গেলে সেই কাজ অনেকটাই কঠিন। অর্থাৎ, বিরাট রান তাড়া করতে হয় অনেক কম ওভারে, যা বেশ কঠিন।
অঙ্ক বলছে, ম্যাচের আগে কেকেআর এবং আরসিবির যা রান রেট ছিল, তাতে লখনউয়ের বিরুদ্ধে আগে ব্যাট করে কলকাতাকে অন্তত ১১০ রানের ব্যবধানে জিততে হত। সে ক্ষেত্রে টস খুবই গুরুত্বপূর্ণ হওয়ার কথা। নীতীশ টসে জিতলেন। কিন্তু সিদ্ধান্ত জানাতে গিয়ে বললেন, আগে বল করবেন। নীতীশের সিদ্ধান্ত বিস্মিত ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা।
টসে জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিয়ে নীতীশের যুক্তি, “আমাদের বড় ব্যবধানে জিততে হবে। তাই ইতিবাচক মানসিকতা নিয়ে গোটা ম্যাচে খেলতে চাই।” বিপক্ষ অধিনায়ক ক্রুণাল পাণ্ড্য বললেন, “আমরাও জিতলে বলই করতাম। যোগ্যতা অর্জন নয়, মাঠে নামার আগে ভাল ক্রিকেট খেলার মানসিকতা নিয়ে নামতে চাই।”