স্টিভ স্মিথ। ফাইল ছবি
ভারতে আইপিএল বন্ধ হয়ে যাওয়ার আগে শীর্ষে ছিল তাঁর দল। সংযুক্ত আরব আমিরশাহীতেও সেখান থেকেই শুরু করবে দিল্লি ক্যাপিটালস। তবু দলের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান স্টিভ স্মিথ চাইছেন আইপিএল-এর দ্বিতীয় ভাগে আরও ভাল খেলতে। তাঁর মতে, পারফরম্যান্সের উন্নতি না করলে ফাইনালে ওঠা সহজ হবে না।
প্রতিযোগিতা শুরুর আগে দিল্লি ক্যাপিটালসের ওয়েবসাইটে স্মিথ বলেছেন, “যেখান থেকে শেষ করেছিলাম সেখান থেকেই শুরু করতে হবে। খুব ভাল ক্রিকেট খেলছিলাম আমরা। তবে আমার মতে এই দল আরও ভাল খেলতে পারে। তাই প্রতিযোগিতার শেষের দিকে আমাদের সেরা ক্রিকেটটাই খেলতে হবে। ফাইনালে উঠতে হলে অনেক খাটতে হবে। আশা করি আমরা সেটা পারব।”
প্রথম পর্বের পর দীর্ঘদিন কেটে যাওয়ায় প্রায় সব দলই এখন ছন্নছাড়া। স্মিথের মতে, দলকে অল্প সময়ের মধ্যে নতুন করে গড়ে তুলতে হবে। বলেছেন, “আমাদের হাতে দুর্দান্ত দল রয়েছে। শ্রেয়স আইয়ারও দলে ফিরেছে। খুব ভাল ব্যাটসম্যান ও। কিন্তু হাতে সময় কম। সেটা আমাদের মাথায় রাখতে হবে।”