প্লে-অফের টিকিট পেতে কলকাতা নাইট রাইডার্সের কাছে পুঁজি মাত্র ১টা ম্যাচ। রবিবার রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে জিততেই হবে। তার পরেও অবশ্য প্লে-অফে খেলা নিশ্চিত নয়। ১৩ ম্যাচে ৭টিতেই হেরে সেই রাস্তা নিজেরাই কঠিন করে ফেলেছেন নাইটরা। রয়্যালসদের বিরুদ্ধে জেতা ছাড়াও প্রতিদ্বন্দ্বীদের থেকে নেট রানরেটে এগিয়ে থাকতে হবে। সেই সঙ্গে চলতি আইপিএলে প্লে-অফের টিকিট পেতে অন্য দলের জেতা-হারার উপরেও তাকিয়ে থাকতে হবে শাহরুখ খানের দলকে! মরণবাঁচন ম্যাচে কি আজ দলে ফিরতে পারেন আন্দ্রে রাসেল? কারা জায়গা পেতে পারেন কেকেআরের প্রথম একাদশে?
শুভমন গিল: প্রতিশ্রুতি দিলেও চলতি আইপিএলে পঞ্জাবের এই তরুণ ওপেনার ধারাবাহিক ভাবে বড়সড় রান করে উঠতে পারেননি। রয়্যালসের বিরুদ্ধে ২০ বছর বয়সি শুভমনের কাছ থেকে ঝকঝকে ইনিংসের প্রার্থনা কেকেআর-ফ্যানেদের। চলতি আইপিএলে তাঁর সর্বোচ্চ রান অপরাজিত ৭০। আজকের ম্যাচে তা টপকে যেতে পারবেন শুভমন?
নীতীশ রানা: কেকেআরের ছন্দহীন ব্যাটিংয়ের মাঝেও ভরসা দিয়েছেন কেকেআরে ওরেনার নীতীশ রানা। দিল্লি ক্যাপিটালসের বিরুদ্ধে ৫৩ বলে ৮১ রানের ঝকঝকে ইনিংস। তার পর চেন্নাইয়ের বিরুদ্ধে ৬১ বলে ৮৭ রান। রানরেট বাড়াতে রয়্যালসের বিরুদ্ধেও নীতীশের কাছ থেকে এ ধরনের পারফরম্যান্সই চাইছে টিম ম্যানেজমেন্ট।
রাহুল ত্রিপাঠী: মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে ৭ নম্বরে নেমে মাত্র ৩ রান করতে পেরেছিলেন। চলতি আইপিএলেও তাঁর পারফরম্যান্সেও ধারাবাহিকতার অভাব। আজ সেই অঙ্ক বদলাতে চাইবেন রাহুল ত্রিপাঠী।
দীনেশ কার্তিক: টুর্নামেন্টের মাঝপথে ক্যাপ্টেন্সি ছাড়ার পর অনেকেই মনে করেছিলেন, ব্যাট হাতে তার জবাব দেবেন কার্তিক। তবে বাস্তবে তেমনটা ঘটেনি। কেকেআরের গত ম্যাচে মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে ১০ বলে ২১ রানের ক্যামিয়ো নয়, আজ কার্তিকের কাছ থেকে বড় ইনিংস আশা করছেন কেকেআর ফ্যানেরা।
অইন মর্গ্যান: ক্যাপ্টেন হিসেবে আইপিএলের প্লে-অফে কেকেআর তুলতে পারবেন? লাখ টাকার প্রশ্নটা ঘুরপাক খাচ্ছে অনেক ফ্যানের মনে। তবে ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি আজ প্রতিপক্ষকে ঘায়েল করতে মর্গ্যানের মগজাস্ত্রের উপরেও ভরসা করছেন অনেকে।
রিঙ্ক সিংহ: কেকেআরের প্রথম একাদশে রিঙ্কু সিংহ কেন? মুম্বই ম্যাচে এ প্রশ্ন ছিল অনেকের। আন্দ্রে রাসেলের চোট কেকেআরকে ধাক্কা দেওয়ার পর রিঙ্কুকে মাঠে নামিয়েছিলেন টিম ম্যানেজমেন্ট। তবে তেমন নজর কাড়তে পারেননি তিনি। রাসেলের চোট না সারলে রয়্যালসের বিরুদ্ধেও ফের সুযোগ পেতে পারেন রিঙ্কু।
সুনীল নারাইন: দিল্লির বিরুদ্ধে ৩২ বলে ৬৪ রানের মূল্যবান ইনিংস। তার পরের ম্যাচে ডাহা ফেল। ধারাবাহিক ভাবে বড় রান পাচ্ছেন না সুনীল নারাইন। তবে বল হাতে ভালই পারফর্ম করছেন এই স্পিনার অলরাউন্ডার। প্লে-অফের টিকিট পেতে নারাইনের দিকেও তাকিয়ে কেকেআর।
প্যাট কামিন্স: কেকেআরের পেস আক্রমণে নয়া মাত্রা এনে দিয়েছেন কামিন্স। তবে তাঁর কাছ থেকে আরও ধারাবাহিকতা চাইবে দল। ১৩ ম্যাচে ৮ উইকেট নেওয়া কামিন্সের কাছ থেকে আরও বড় কিছু আশা করছেন ফ্যানেরা।
লকি ফার্গুসন: পেস অ্যাটাকে মনোযোগ না স্পিন বিভাগে বাড়তি জোর? কোন পথে আজ এগোবে কেকেআর। তার উপরেই নির্ভর করছে লকি ফার্গুসনের খেলা। প্রথম একাদশে খেলার ব্যাপারে উঠে আসছে কুলদীপ যাদবের নাম। সে ক্ষেত্রে ফার্গুসনের বদলে আসতে পারেন টম ব্যান্টন। তবে আজ ফার্গুসনের কপালই খুলতে পারে।
কমলেশ নগরকোটি: পেস আক্রমণে কামিন্স-ফার্গুসনের সঙ্গে দলে থাকতে পারেন নগরকোটি। গোটা টুর্নামেন্টে বড় কিছু না করলেও এ দিনও তাঁর প্রথম একাদশে থাকা প্রায় নিশ্চিত।
বরুণ চক্রবর্তী: দিল্লি ম্যাচে ৫ উইকেট নিয়ে ম্যান অব দ্য ম্যাচ। পরের ম্যাচে মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে ২ উইকেট। দলে নিজের ওজন বোঝাচ্ছেন বরুণ চক্রবর্তী। প্রথম একাদশে তাঁর জায়গাও এক প্রকার নিশ্চিত।