কার্লোস আলকারাজ়। —ফাইল চিত্র।
উইম্বলডন জেতার পরে এ বার ইউএস ওপেন জিততে চান কার্লোস আলকারাজ়। তবে প্রতিযোগিতা শুরু হওয়ার আগে চোট আতঙ্কে তিনি। অনুশীলনে গোড়ালি মচকে যায় তাঁর। বেশ কিছু ক্ষণ অনুশীলন বন্ধ রাখেন স্প্যানিশ তারকা।
আর্জেন্টিনার ফ্রান্সিসকো সেরুন্ডোলোর বিরুদ্ধে অনুশীলন করছিলেন আলকারাজ়। তৃতীয় বাছাইয়ের অনুশীলন দেখতেও হাজির ছিলেন অনেক সমর্থক। হঠাৎই ডান পায়ের গোড়ালি মচকে যায় তাঁর। কোর্টে পড়ে যান তিনি। তার পরেই কোচ ও ফিজিয়োর সঙ্গে কথা বলে বেশ কিছু ক্ষণ অনুশীলন বন্ধ রাখেন আলকারাজ়।
আলকারাজ় চোট পাওয়ায় চিন্তায় পড়ে যান তাঁর অনুরাগীরা। পরে অবশ্য সাংবাদিকদের সামনে স্প্যানিশ তারকা বলেন, “চোট তেমন গুরুতর নয়। ঝুঁকি না নিয়ে অনুশীলন বন্ধ করেছিলাম। পরে আবার অনুশীলন শুরু করার পরে কোনও সমস্যা হয়নি। আশা করছি পরেও সমস্যা হবে না।” প্রথম ম্যাচে ১০০ শতাংশ ফিট হিসাবেই নামবেন বলে জানিয়েছেন আলকারাজ়। তাঁর কথায়, “ পুরো দমে অনুশীলন করছি। কোনও সমস্যা হচ্ছে না। ১০০ শতাংশ ফিট হিসাবেই প্রথম ম্যাচ খেলতে নামব।”
বুধবার প্রথম রাউন্ডে অস্ট্রেলিয়ার লি তু-র বিরুদ্ধে খেলতে নামবেন আলকারাজ়। ২০২২ সালে নিজের প্রথম ইউএস ওপেন জিতেছিলেন চারটি গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিক। এ বার নিজের দ্বিতীয় ইউএস ওপেন জেতার লক্ষ্যে নামছেন তিনি।