জাপানের কাছে ১-৪ হারলেও এশিয়ান ব্যাডমিন্টন টিম চ্যাম্পিয়নশিপের কোয়ার্টার ফাইনালে যাওয়া আটকাল না ভারতের মেয়েদের। শুধু মহিলাদের বিভাগেই নয় পুরুষদের বিভাগেও শেষ আটে উঠেছে ভারত।
ভারতের মেয়েদের মধ্যে এক মাত্র পিভি সিন্ধু ছাড়া কেউ জিততে পারেননি এ দিন। এর আগে হংকং-এর বিরুদ্ধে হাড্ডাহাড্ডি লড়ে ভারতের ৩-২ জেতার নেপথ্যেও সিন্ধুর বড় অবদান ছিল। সিঙ্গলস এবং ডাবলস দুটি বিভাগেই তিনি দাপট দেখিয়ে ভারতকে এগিয়ে দিয়েছিলেন। বৃহস্পতিবারও সিন্ধু প্রথম ম্যাচে কোর্টে আক্রমণাত্মক স্ট্র্যাটেজি দেখিয়ে স্ট্রেট গেমে জেতেন আকানে ইয়ামাগুচির বিরুদ্ধে। ফল ২১-১৯, ২১-১৫। মাত্র ৩৬ মিনিটে ইয়ামাগুচিকে হারিয়ে গত মরসুমের শেষের দিকে সুপার সিরিজ ফাইনালসে হারের বদলা নিলেন সিন্ধু। সঙ্গে মুখোমুখি লড়াইয়ে এগিয়ে গেলেন ৫-৩।
তবে সিন্ধুর জিতলেও তাঁর দলের বাকিরা সেভাবে তাঁকে সাহায্য করতে পারেনি দলকে জেতাতে। শ্রীকৃষ্ণ প্রিয়া কুদারাভাল্লি দাঁড়াতেই পারেননি বিশ্বের ১৩ নম্বর সায়াকা সাতোর বিরুদ্ধে। তিনি হারেন ১২-২১, ১০-২১। ডাবলস বিশেষজ্ঞ অশ্বিনী পোনাপ্পা এ দিন নেমেছিলেন সিঙ্গলসে বিশ্বের ১৬ নম্বর আয়া অহোরির বিরুদ্ধে। পোনাপ্পা হারেন ১৪-২১, ১২-২১। ফলে জাপান তখনই এগিয়ে যায় ২-১। তিনটে সিঙ্গলসের দুটোতেই হারায় ভারতের ডাবলস জুটিদের উপর নির্ভর করছিল টাইয়ের ভাগ্য। কিন্তু তাঁরা হতাশ করেন। সংযোগিতা ঘোরপাড়ে এবং প্রজক্তা সবন্তর জুটি ১৭-২১, ১৭-২১ হারে জাপানের তানাকা-ইওনিমোতো জুটির কাছে। জাপান সেখানেই জয় নিশ্চিত করে ফেলে ৩-১ এগিয়ে। এর পরে শেষ ম্যাচে অশ্বিনী পোনাপ্পা এবং এন সিকি রেড্ডির জুটিও হারে।