১৯৯৬ সালের বিশ্বকাপ খেলেছিল মোট ১২টি দল। সেমিফাইনালে শ্রীলঙ্কা হারায় ভারতকে। শেষ চারের লড়াইয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়ে ফাইনালে ওঠে অস্ট্রেলিয়া। ফাইনালে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে প্রথম বার বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয় শ্রীলঙ্কা। অর্জুন রনতুঙ্গার হাতে ওঠে বিশ্বকাপ।
প্রথম বার বিশ্বকাপ আয়োজন করেই বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়েছিল শ্রীলঙ্কা।
শ্রীলঙ্কা গ্রুপ স্টেজে দু’বার ওয়াক ওভার পায় অস্ট্রেলিয়া ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে। নিরাপত্তার কারণে সে বার অস্ট্রেলিয়া ও ক্যারিবিয়ানরা দ্বীপরাষ্ট্রের মাটিতে খেলতে অস্বীকার করে। সেই কারণেই ওয়াক ওভার পেয়ে যায় অর্জুন রণতুঙ্গার শ্রীলঙ্কা।
নেদারল্যান্ডের নোলান ই ক্লার্ক সবচেয়ে বয়স্ক (৪৭ বছর) ক্রিকেটার হিসেবে বিশ্বকাপে খেলেন। সে বার পাঁচটা ম্যাচই খেলেছিলেন ক্লার্ক। মাত্র ৫০ রান করেছিলেন তিনি।
4. ওয়েস্ট ইন্ডিজের বাঁ-হাতি ব্যাটসম্যান কিথ আথারটন মোট ৫ ইনিংসে মাত্র ২ রান করেন।
ইডেন গার্ডেন্সে ভারত বনাম শ্রীলঙ্কার ম্যাচে ভারতের খারাপ পারফরম্যান্সের জন্য জনতা উত্তেজিত হয়ে বিক্ষোভ দেখাতে শুরু করেন। স্টেডিয়ামের ভেতরে আগুনও জ্বালিয়ে দেওয়া হয়। ম্যাচ শেষ করা সম্ভব না হলে শ্রীলঙ্কাকে জয়ী হিসেবে ঘোষণা করা হয়।
১৯৯৬ সালের বিশ্বকাপে ভারতের হয়ে অনিল কুম্বলে মোট ৯ টি ক্যাচ নিয়েছিলেন। এই বিশ্বকাপে এতগুলো ক্যাচ কেউ নিতে পারেননি।