নজরে: এমবাপের দিকে তাকিয়ে ফ্রান্স। ছবি: এক্স।
প্রথম জন এখনও পর্যন্ত ইউরোয় প্রত্যাশাপূরণ করতে পারেননি সমর্থকদের। দ্বিতীয় জনের ইউরো শেষ হয়ে গেল মাঝপথেই। মঙ্গলবার প্রথম সেমিফাইনালের আগে কিলিয়ান এমবাপে এবং পেদ্রিকে নিয়ে চর্চা শুরু হয়েছে ফুটবল মহলে।
চলতি ইউরোয় এমবাপে এখনও পর্যন্ত চার ম্যাচে খেলেছেন ৩৭৪ মিনিট। গোল করেছেন মাত্র একটি। সতীর্থদের গোলের জন্য বল তৈরি করেছেন মাত্র একবার। এখনও পর্যন্ত মোট দৌড়েছেন ৩৪.৫ কিমি। যা নিয়ে প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে। তবে ফরাসি কোচ দিদিয়ে দেশঁ তাঁর দলের সেরা অস্ত্রের পাশেই থাকছেন।
রবিবার ফরাসি টেলভিশন চ্যানেলে ইউরো নিয়ে বিশেষ এক অনুষ্ঠানে দেশঁ বলেছেন, ‘‘এমবাপের সমালোচকদের দেখলে আমার খুব খারাপই লাগে। ওঁরা কী ভুলে গেলেন, ছেলেটা এত কম বয়সেই কত কীর্তি তৈরি করে ফেলেছে। আরও নতুন অধ্যায় রচনা করতে ও মরিয়া। আমার জানা নেই, আর কোন ফুটবলার রয়েছে যে বিশ্বকাপ ফাইনালে দাপটের সঙ্গে হ্যাটট্রিক করেছে!’’
দেঁশ জানিয়েছেন, এমবাপেকে ছাড়া তিনি স্পেনের বিরুদ্ধে দল তৈরি করতে পারবে না। তাঁর কথায়, ‘‘এই স্পেন দলের ফুটবল আমাকে একসঙ্গে মুগ্ধ এবং উদ্বিগ্ন করেছে। যে অবিশ্রান্ত পাসের ফোয়ারা তুলেছে তরুণ স্পেনের ফুটবলাররা, তার সঙ্গে পাল্লা দিতে গেলে আমাকে কিলিয়ানকে শুরু থেকেই রাখতে হবে।’’ যোগ করেন, ‘‘যদি ও একশো শতাংশ সুস্থ না-ও থাকে, তা হলেও এমবাপের উপস্থিতি খুব প্রয়োজনীয়।’’
এ দিকে, রবিবার সমাজমাধ্যমে স্পেনীয় তারকা পেদ্রি জানিয়ে দিয়েছেন, এ বারের মতো তাঁর ইউরো শেষ হয়ে গিয়েছে। সমাজমাধ্যমে তিনি লিখেছেন, ‘‘ইউরোয় শেষ পর্যন্ত খেলার স্বপ্ন নিয়েই জার্মানিতে এসেছিলাম। কিন্তু যে চোট পেলাম, তাতে মাঠে ফেরা সত্যিই কঠিন হয়ে গেল। বোধহয় ইউরোই শেষ হয়ে গেল আমার কাছে। এমন কঠিন মুহূর্ত যে আসবে, তা কল্পনাও করিনি।’’ স্পেনীয় তারকার কাছে ক্ষমা চেয়েছেন ক্রোস। তিনি সমাজমাধ্যমে লিখেছেন, ‘‘আমি দুঃখিত। দ্রুত সুস্থ হয়ে ওঠো।’’
কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে বলেছেন, ‘‘মাঝমাঠ চিন্তায় ফেলে দিল। ক্রোস সে দিন ফুটবল খেলছিল না তাইকোন্ডোর মহড়া দিচ্ছিল, আমার কাছে তা এখনও স্পষ্ট নয়। অথচ রেফারি নীরব থেকে ওকে ছাড় দিয়ে আমার দলের সেরা অস্ত্রকে সঙ্কটের মুখে ঠেলে দিলেন! আমি বিস্মিত।’’
তবে দে লা ফুয়েন্তে আশাবাদী লামিনে ইয়ামাল এবং নিকো উইলিয়ামসকে নিয়ে। বলেছেন, ‘‘ওরা যে ভাবে ম্যাচ নিয়ন্ত্রণ করছে, সেটা ইতিবাচক। ফ্রান্স নিঃসন্দেহে ভাল দল, তবে এই জুটি যে ভাবে খেলেছে, তাতে আমি মনে করি, ম্যাচটা মোটেও সহজ হবে না ফরাসিদের কাছে।’’