জসপ্রীত বুমরাহ। ছবি: পিটিআই।
নীতীশ কুমার রেড্ডির শতরান এবং ওয়াশিংটন সুন্দরের অর্ধশতরান লড়াই করার মতো জায়গায় পৌঁছে দিয়েছিল ভারতীয় দলকে। মেলবোর্নে কোণঠাসা অবস্থা থেকে ঘুরে দাঁড়ানো দলকে জয়ের স্বপ্ন দেখাচ্ছেন জসপ্রীত বুমরাহ, মহম্মদ সিরাজেরা। সোমবার ম্যাচের শেষ দিন বাকি দায়িত্ব সামলাতে হবে রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলিদের। দিনের শেষে অস্ট্রেলিয়ার রান ৯ উইকেটে ২২৮। আয়োজকেরা এগিয়ে ৩৩৩ রানে। সোমবার ভারতীয় দলের লক্ষ্য হবে যত দ্রুত সম্ভব অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় ইনিংস শেষ করা।
শনিবার খেলার শেষে ভারতের প্রথম ইনিংসের রান ছিল ৯ উইকেটে ৩৫৮। নীতীশ ১০৫ এবং সিরাজ ২ রানে অপরাজিত ছিলেন। রবিবার আরও ১১ রান যোগ করলেন তাঁরা। নাথান লায়নের বলে নীতীশ (১১৪) আউট হতে ৩৬৯ রানে শেষ হয় রোহিতদের ইনিংস। ১০৫ রানে এগিয়ে থেকে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নামে অস্ট্রেলিয়া।
দিনের শুরুতে প্যাট কামিন্সের দল সুবিধাজনক জায়গায় থাকলেও বেলা গড়াতে বদলাল ম্যাচের রং। মেলবোর্নের ২২ গজে দাপট দেখালেন ভারতের বোলারেরা। তাতে পাল্টা চাপ তৈরি হল অস্ট্রেলিয়ার উপর। যশস্বী জয়সওয়াল একাই তিনটি ক্যাচ না ফেললে অস্ট্রেলিয়াকে কোণঠাসাও করে ফেলতে পারতেন বুমরাহেরা। মার্নাস লাবুশেন ব্যক্তিগত ৪৬ রানের মাথায় আকাশ দীপের বলে সহজ ক্যাচ দিয়েছিলেন তৃতীয় স্লিপে থাকা যশস্বীর হাতে। ভারতের তরুণ ব্যাটার বল তালুবন্দি করতে ব্যর্থ হন।
লাবুশেনের মতো ব্যাটার জীবন পেয়ে গেলে যা হয়, রবিবার মেলবোর্নেও তাই হল। চাপের মুখে দায়িত্ব নিয়ে টানলেন দলের ইনিংস। যশস্বী ক্যাচ ফেলার পর রোহিতের হতাশার বহিঃপ্রকাশেই যার ইঙ্গিত পাওয়া গিয়েছিল। স্যাম কনস্টাস (৮), উসমান খোয়াজা (২১), স্টিভ স্মিথ (১৩), ট্রেভিস হেড (১), মিচেল মার্শ (শূন্য), অ্যালেক্স ক্যারেরা (২) ধারাবাহিক ভাবে আউট হয়ে দলকে চাপে ফেলে দিলেন। সেই চাপের মুখে কামিন্সের সঙ্গে জুটি বেঁধে রুখে দাঁড়ালেন লাবুশেন। তাঁদের জুটিতে উঠল মূল্যবান ৫৭ রান। সিরাজের বলে লাবুশেন (৭০) আউট হওয়ার সময় অস্ট্রেলিয়া অনেকটাই স্বস্তিতে। দলের লিড টপকে গিয়েছে ২৫০ রান। কামিন্সও চাপের মুখে অবিচল থাকলেন ২২ গজের এক প্রান্তে। লাবুশেন আউট হওয়ার পরও চেষ্টা করলেন দলকে যতটা সম্ভব ভাল জায়গায় পৌঁছে দেওয়ার। রবীন্দ্র জাডেজার বলে আউট হওয়ার আগে তাঁর ব্যাট থেকে এসেছে ৪১ রানের ইনিংস।
১৭৩ রানে অস্ট্রেলিয়ার নবম উইকেট পড়ে যাওয়ার পর শেষ উইকেট ফেলতে অনেকটা সময় নিলেন ভারতীয় বোলারেরা। টেলএন্ডারদের আউট করার ক্ষেত্রে ভারতীয় বোলিংয়ের দুর্বলতা আরও এক বার দেখা গেল মেলবোর্নে। সেই সুযোগে ব্যবধান খানিকটা বাড়িয়ে নিলেন নাথান লায়ন এবং স্কট বোল্যান্ড। শেষ উইকেটের জুটিতে অস্ট্রেলিয়ার দুই বোলার খেললেন ১০৭ বল। অবিচ্ছিন্ন জুটিতে উঠল ৫৫ রান। একই সঙ্গে কমল ভারতের ব্যাট করার সময়। লায়ন ৪১ এবং বোল্যান্ড ১০ রানে অপরাজিত থেকে ভারতের কাজ বেশ কঠিন করে দিলেন।
বুমরাহ ৫৬ রান দিয়ে ৪ উইকেট নিলেন। দিনের শেষ ওভারে তাঁর ৫ উইকেট পূর্ণ হয়ে যেতে পারত। তাঁর বলে খোঁচা দিয়ে লায়ন স্লিপে থাকা লোকেশ রাহুলকে ক্যাচ দিয়েছিলেন। রাহুল ক্যাচ ধরেনও। কিন্তু ‘নো’ বল হওয়ায় আউট হননি লায়ন। সিরাজ ৩ উইকেট নিলেন ৬৬ রান দিয়ে। ভাল বল করলেও ভাগ্য সহায় হল না আকাশের। ৫৩ রান দিয়ে উইকেটহীন থাকতে হল তাঁকে। ৩৩ রানে ১ উইকেট জাডেজার।