আহমেদ শেহজ়াদ। —ফাইল চিত্র।
পাকিস্তানের প্রতিভাবান ক্রিকেটারদের মধ্যে ধরা হত তাঁকে। কিন্তু ২০১৯ সালের পর পাকিস্তানের হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দেখা যায়নি তাঁকে। পাকিস্তানের সেই ক্রিকেটার আহমেদ শেহজ়াদের দাবি, তাঁর সৌন্দর্য কেউ সহ্য করতে পারতেন না। চেহারার কারণে সাজঘরে অনেক সমস্যায় পড়তে হয়েছে তাঁকে।
শেহজ়াদের দাবি, সুন্দর চেহারার জন্য তাঁকে অনেকে হিংসা করতে শুরু করেছিলেন। তিনি বলেন, “দেখতে সুন্দর হওয়ায় আমার অনেক সমস্যা হয়েছে। যদি আপনি দেখতে সুন্দর হন, ভাল পোশাক পরেন, ভাল কথা বলেন তা হলে অনেকে হিংসা করতে শুরু করে। আমার ক্ষেত্রেও সেটা হয়েছিল। সাজঘরে অনেকে আমাকে সহ্য করতে পারত না।”
পাকিস্তানের হয়ে খেলার সময় তাঁর মহিলা অনুরাগীর সংখ্যা অনেক বেশি ছিল বলে দাবি করেছেন শেহজ়াদ। সেই কারণে অনেক সমস্যা হয়েছিল তাঁর। শেহজ়াদ বলেন, “দলের অন্দরেই আমাকে নিশানা করা হত। আমার মহিলা অনুরাগীর সংখ্যা অনেক বেশি ছিল। সিনিয়র ক্রিকেটারদের অনেকে তা সহ্য করতে পারত না। তার খেসারত আমাকে দিতে হয়েছে।”
শেহজ়াদের অভিযোগ, পাকিস্তান সুপার লিগেও এই সমস্যায় পড়তে হয়েছে তাঁকে। তিনি বলেন, “আমরা ছোট শহর থেকে এসেছি। নিজেকে তৈরি করেছি। তাতেও ওদের সমস্যা। পাকিস্তান সুপার লিগেও আমাকে দল থেকে বার করার অনেক চেষ্টা হয়েছে। ভাল খেলার পরেও জাতীয় দল ও লিগ ক্রিকেটে গুরুত্ব পাইনি আমি।”
পাকিস্তানের হয়ে ১৩টি টেস্ট, ৮১টি এক দিনের ম্যাচ ও ৫৯টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন শেহজ়াদ। টেস্টে ৯৮২, এক দিনের ম্যাচে ২৬০৫ ও টি-টোয়েন্টিতে ১৪৭১ রান করেছেন তিনি। বাবর আজ়মের আগে তাঁকে দলের ভবিষ্যতের তারকা বলা হত। কিন্তু গত ছ’বছর ধরে পাকিস্তানের হয়ে সুযোগ পাননি তিনি। মাঝেমধ্যেই দলের ক্রিকেটারদের বিরুদ্ধে অভিযোগ করেন শেহজ়াদ। এ বার অবশ্য কারও নাম করেননি তিনি।