শ্রেয়স আয়ার। —ফাইল চিত্র।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে দু’টি টেস্টেই ব্যর্থ হয়েছেন। সমালোচিত হয়েছে তাঁর মানসিকতা। তবু দেশে ফিরে মুম্বইয়ের হয়ে রঞ্জি ট্রফি খেলার ইচ্ছাপ্রকাশ করেননি শেয়স আয়ার। কলকাতা নাইট রাইডার্স অধিনায়কের টনক নড়ল আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজ়ের দলে জায়গা না পেয়ে।
ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ়ের আগে চেতেশ্বর পুজারা, অজিঙ্ক রাহানের মতো অভিজ্ঞ ব্যাটারেরা রঞ্জি ট্রফি খেলে দলে ফেরার চেষ্টা করছেন। অথচ দক্ষিণ আফ্রিকায় ব্যর্থ শ্রেয়স প্রথমে মুম্বইয়ের হয়ে রঞ্জি ট্রফিতে খেলার আগ্রহ দেখাননি। তাঁর মানসিকতায় ক্ষোভ প্রকাশ করে অজিত আগরকরের নেতৃত্বাধীন জাতীয় নির্বাচক কমিটি। এক দিনের বিশ্বকাপে যথেষ্ট রান করলেও শ্রেয়সকে রাখা হয়নি আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে সিরিজ়ের দলে।
তাতেই সম্ভবত টনক নড়েছে মিডল অর্ডার ব্যাটারের। বিহারের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচ না খেলেও রঞ্জি ট্রফির দ্বিতীয় ম্যাচ থেকেই খেলার ইচ্ছাপ্রকাশ করেছেন তিনি। মুম্বইও তাঁকে অন্ধ্রপ্রদেশের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় ম্যাচের দলে রেখেছে। আগামী ১২ জানুয়ারি থেকে ঘরের মাঠে খেলবে মুম্বই। সেই ম্যাচে অজিঙ্ক রাহানের দলের হয়ে খেলতে পারেন শ্রেয়স। উল্লেখ্য, ২০১৮ সালের পর মুম্বইয়ের হয়ে রঞ্জি ট্রফির কোনও ম্যাচ খেলেননি তিনি। অর্থাৎ প্রায় ছ’বছর পর কেকেআর অধিনায়ককে দেখা যাবে রঞ্জি ট্রফিতে।
চোটের জন্য রঞ্জি ট্রফির প্রথম ম্যাচে খেলতে পারেননি রাহানে। দ্বিতীয় ম্যাচে তিনিই নেতৃত্ব দেবেন। সেই অর্থে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ়ের দলে থাকার জন্য শ্রেয়সকে লড়াই করতে হবে রঞ্জি দলের অধিনায়কের সঙ্গে। ৬৭টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচে ১৩টি শতরান-সহ ৫৪০৭ রান রয়েছে শ্রেয়সের।