আইপিএলে গুজরাত টাইটান্সের হয়ে খেলবেন উইলিয়ামসন। —ফাইল চিত্র
দেশের হয়ে ক্রিকেট ছেড়ে বিভিন্ন টি-টোয়েন্টি লিগে খেলার প্রবণতা বাড়ছে। ভবিষ্যতে এমনটা আরও হবে বলে মনে করছেন কেন উইলিয়ামসন। নিউ জ়িল্যান্ডের সাদা বলের অধিনায়ক মনে করছেন আইপিএলের মতো বিভিন্ন লিগ খেলতে হলে শারীরিক ধকল থাকে। তাতে অনেকেই আগামী দিনে দেশের হয়ে কোনও কোনও ফরম্যাট থেকে নিজেদের সরিয়ে নিতে পারে।
এ বারের আইপিএলে গুজরাত টাইটান্সের হয়ে খেলবেন উইলিয়ামসন। দীর্ঘ দিন সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে খেলেছেন, নেতৃত্বও দিয়েছেন। তাঁকেই নিলামের আগে ছেড়ে দেয় হায়দরাবাদ। গত বারের আইপিএলজয়ী গুজরাত কিনে নেয় উইলিয়ামসনকে। সেই দলের হয়ে খেলতে নামার আগে তিনি বলেন, “ক্রিকেট বদলাচ্ছে। পরিস্থিতি অনুযায়ী ক্রিকেটারদের সিদ্ধান্ত নিতে হবে। প্রতিটা দলই চাইবে সেরা ক্রিকেটারদের খেলাতে। দেশও চাইবে সেরাদের খেলাতে। এমন অবস্থায় ক্রিকেটারদের বুঝতে হবে। অন্য দেশের লিগে খেলতে চাইতেই পারে ক্রিকেটাররা। তাদের সিদ্ধান্ত নিতে হবে কী ভাবে দুটো দিক সামলাবে। কঠিন সিদ্ধান্তও নিতে হতে পারে।”
আগামী দু’মাস আইপিএল চলবে। ৩১ মার্চ থেকে শুরু হবে এই প্রতিযোগিতা। এই দু’মাসে ভারতের বিভিন্ন শহরে ঘুরে ঘুরে খেলতে হবে। উইলিয়ামসন বলেন, “একটা ম্যাচ খেলার পর শরীরকে পরের ম্যাচের জন্য তৈরি করতে হয়। এটা খুব প্রয়োজনীয়। নিজের শরীরকে বুঝতে হবে। সেই বুঝে খেলতে হবে।”
নিউ জ়িল্যান্ডের সব ধরনের ক্রিকেটে অধিনায়ক ছিলেন উইলিয়ামসন। টেস্টের নেতৃত্ব ছেড়েছেন কিছু দিন আগে। আইপিএলেও নেতৃত্ব দিয়েছেন। উইলিয়ামসন বলেন, “বেশ কিছু বছর নেতৃত্ব দিয়েছি। এখন টেস্টে টিম সাউদির নেতৃত্বে খেলছি। এখানে হার্দিক পাণ্ড্যর নেতৃত্বে খেলব। আগামী দিনে আমি আবার নেতৃত্ব দেব কি না তা নিয়ে এখনই ভাবছি না। অধিনায়ক না হলেও ক্রিকেট মাঠে তো আমার চিন্তাভাবনা একই রকম থাকবে। সেটা তো পাল্টাবে না। এখন এটাই ভাল লাগছে।”
উইলিয়ামসন জানিয়েছেন যে, নতুন দলে এসে খুব সহজেই মানিয়ে নিতে পেরেছেন। প্রথম একাদশে সুযোগ পেলে টপ অর্ডারে খেলতে চান জানিয়েও বলেন, “অবশ্যই টপ অর্ডারে খেলতে চাইব। তবে আমি সব জায়গায় খেলতেই প্রস্তুত। কিছু দিন আগেই টেস্ট খেলছিলাম দেশের মাটিতে। এ বার আইপিএল খেলব। এটা অবশ্যই একটা চ্যালেঞ্জ। তবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খেলতে হলে এটার সঙ্গে মানিয়ে নিতেই হবে।”