বিরাট কোহলি। —ফাইল চিত্র।
গত বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতে দেশের হয়ে ছোট ফরম্যাট থেকে অবসর নিয়েছেন। এই বছর জিতেছেন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। তবে কি এ বার এক দিনের ক্রিকেট থেকেও অবসর নেবেন বিরাট কোহলি? ভারত চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জেতার পর সেই প্রশ্ন ঘুরছে ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে। নিজের অবসর নিয়ে মুখ খুললেন কোহলি। জানিয়ে দিলেন, সাদা বলের ক্রিকেটে ভারতীয় জার্সিতে তাঁর পরবর্তী লক্ষ্য কী।
আইপিএলের মাঝেই একটি অনুষ্ঠানে গিয়েছিলেন কোহলি। সেখানে তাঁকে প্রশ্ন করা হয়, তাঁর পরবর্তী বড় পদক্ষেপ কী হতে চলেছে? জবাবে কোহলি বলেন, “পরের এক দিনের বিশ্বকাপ জেতার চেষ্টা করব। সেটাই আমার পরবর্তী বড় পদক্ষেপ।” কোহলির এই কথা শুনে সেখানে উপস্থিত দর্শকেরা হাততালি দিয়ে ওঠেন।
২০১১ সালের পর আর এক দিনের বিশ্বকাপ জেতেনি ভারত। মাঝে ২০১৫ ও ২০১৯ সালে সেমিফাইনালে গিয়ে হারতে হয়েছে। ২০২৩ সালে দেশের মাটিতে বিশ্বকাপ জেতার বড় সুযোগ ছিল ভারতের। টানা ১০ ম্যাচ জিতে ফাইনালে উঠে অস্ট্রেলিয়ার কাছে হারতে হয়েছিল কোহলিদের। হারের ধাক্কায় মাঠেই কেঁদে ফেলেছিলেন কোহলি। পরের দু’বছরে দু’টি আইসিসি ট্রফি হয়তো সেই ক্ষতে কিছুটা হলেও প্রলেপ দিয়েছে।
২০১১ সালে মহেন্দ্র সিংহ ধোনির নেতৃত্বে যে দল বিশ্বকাপ জিতেছিল সেই দলের একমাত্র কোহলিই এখনও এক দিনের ক্রিকেট খেলছেন। প্রথম ভারতীয় হিসাবে দু’টি এক দিনের বিশ্বকাপ জেতার লক্ষ্য তাঁর। ২০২৭ সালে দক্ষিণ আফ্রিকা, জ়িম্বাবোয়ে ও নামিবিয়ায় হবে এক দিনের বিশ্বকাপ। দু’বছর পর সেই বিশ্বকাপের সময় কোহলির বয়স হবে ৩৮ বছর। তবে তাঁর যা ফিটনেস তাতে খেলতে বিশেষ সমস্যা হবে না। সেই লক্ষ্যেই এখন থেকে নিজেকে তৈরি করছেন কোহলি।