আমদাবাদের পঞ্চম দিনের উইকেট নিয়ে চিন্তায় স্মিথরা। ছবি: বিসিসিআই
প্রথম ইনিংসে ভারত ৯১ রানে এগিয়ে যাওয়ায় হারের ভয় অস্ট্রেলিয়া শিবিরে। স্টিভ স্মিথদের চিন্তা বাড়িয়েছে ওপেনার উসমান খোয়াজার চোট। রবিবার খেলার শেষে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে উদ্বেগ গোপন করলেন না উইকেটরক্ষক অ্যালেক্স ক্যারি। সফরকারীরা ভয় পাচ্ছে পঞ্চম দিনের উইকেটে ভারতীয় স্পিনারদের।
ভারতের বিরুদ্ধে চতুর্থ টেস্টে প্রথম ইনিংসেও ৪৮০ রান তুলে জয়ের আশা ছেড়ে দিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। ভারতীয়দের অনবদ্য ব্যাটিং স্মিথদের কোণঠাসা করে দিয়েছে। ম্যাচ ড্র রাখাই এখন চ্যালেঞ্জ মনে করছে অস্ট্রেলিয়া শিবির। চোটের জন্য খোয়াজার পঞ্চম দিন ব্যাট করা নিয়ে সংশয় তৈরি হয়েছে। রবিবারও তিনি ট্র্যাভিস হেডের সঙ্গে দলের ইনিংস শুরু করতে নামেননি। ফিল্ডিং করার সময় হাঁটুতে চোট পেয়েছেন তিনি। শিবিরের চিন্তা গোপন করেননি ক্যারি।
অস্ট্রেলিয়ার উইকেটরক্ষক-ব্যাটার বলেছেন, ‘‘আমাদের কাছে কাজটা এখন বেশ চ্যালেঞ্জের। সোমবার প্রথম ঘণ্টাটা ভাল ভাবে কাটাতে চাই আমরা। ওই সময় উইকেট হারালে চাপ বাড়বে। তাই প্রথম ঘণ্টা খুব গুরুত্বপূর্ণ। সেটা পারলে পরের পরিকল্পনা করব আমরা। ভারত খুব বেশি রানে এগিয়ে যেতে পারেনি। আমরা ভেবেছিলাম আরও বেশি রান করবে ভারত। এটাই কিছুটা স্বস্তির।’’ ক্যারি দলের স্পিনারদের পারফরম্যান্সের প্রশংসা করেছেন। একই সঙ্গে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন খোয়াজার চোট নিয়েও। খোয়াজার চোট কতটা গুরুতর তা নিয়ে কোনও মন্তব্য করেননি ক্যারি।
রবিচন্দ্রন অশ্বিন, রবীন্দ্র জাডেজা, অক্ষর পটেলের বল নিয়ে যে তাঁরা উদ্বেগে রয়েছেন, তা গোপন করেননি ক্যারি। তিনি বলেছেন, ‘‘নতুন বলে ভারতীয় স্পিনারদের খেলা বেশ কঠিন কাজ। আজ হেডের সঙ্গে ম্যাথু কুনেম্যান ভাল ব্যাট করল। বল হাতে দিনটা ওর ভাল যায়নি। এরকম একেকটা দিন যায়। তবুও নৈশপ্রহরী হিসাবে নামতে চেয়ে সবার আগে হাত তুলেছে। সারা দিন বল করেও মাত্র ২০ মিনিটের মধ্যে ব্যাট করতে রাজি হয়েছে।’’ চলতি সিরিজ়ে পঞ্চম দিনের উইকেটে ভারতীয় স্পিনারদের সামলাতে হয়নি স্মিথদের। তাই বাড়তি সতর্ক হয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে চাইছেন তাঁরা।