হ্যান্সি ক্রোনিয়ে। —ফাইল চিত্র।
সামনে এল ২০০০ সালে ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ়ে গড়াপেটার তথ্য। যে কাণ্ডের অন্যতম চক্রী ছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার তৎকালীন অধিনায়ক হ্যান্সি ক্রোনিয়ে। অভিযোগ, দুই টেস্ট এবং পাঁচ ম্যাচের এক দিনের সিরিজ়ের ফলাফল থেকে শুরু করে সতীর্থদের পারফরম্যান্স সব কিছুই আগে ঠিক করে রেখেছিলেন তিনি। মৃত্যুর ২২ বছর পর প্রকাশ্যে এল তাঁর কুকীর্তির আরও এক তথ্য।
সে বছর ১৯ মার্চ নাগপুরে সিরিজ়ের পঞ্চম এক দিনের ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল ভারত এবং দক্ষিণ আফ্রিকা। ম্যাচ গড়াপেটা নিয়ে দিল্লির এক আদালতে চলা শুনানিতে বিচারকের বক্তব্য, ‘‘ম্যাচে কত রান হবে, তা আগেই ঠিক করেছিলেন ক্রোনিয়ে। দক্ষিণ আফ্রিকার প্রাক্তন অধিনায়কের বিরুদ্ধে প্রমাণ রয়েছে। শুধু দলের রান নয়, সতীর্থ হার্সেল গিবস কত রান করবেন, তা-ও পূর্বনির্ধারিত ছিল। দলের এক বোলারকেও ১০ ওভারে ৫০ রানের বেশি দেওয়ার কথা বলেছিলেন ক্রোনিয়ে। দু’জনকেই ১৫ হাজার ডলার (প্রায় ১২ লাখ ৫০ হাজার টাকা) করে দেওয়ার প্রতিশ্রুতিও দিয়েছিলেন তিনি।’’
বিচারক আরও বলেছেন, ‘‘ম্যাচে ভাল লড়াই হয়েছিল দু’দলের। সে সময় অধিনায়কের প্রস্তাবের কথা ভুলে গিয়েছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার দুই ক্রিকেটারই। তাঁরা ‘চুক্তি’ মতো খেলেননি। পরে ম্যাচের ফলেও গড়াপেটার চেষ্টা করেছিলেন ক্রোনিয়ে।’’ তদন্তে উঠে এসেছে, চুক্তি অনুযায়ী বেআইনি ভাবে বিপুল পরিমাণ বিদেশি অর্থ পেয়েছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার সেই দলের চার ক্রিকেটার।
ক্রোনিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার অন্যতম সফল অধিনায়ক। অথচ তিনিই জড়িয়ে পড়েছিলেন ম্যাচ গড়াপেটার মতো অপরাধে। অর্থের লোভে পা দিয়ে নষ্ট করেছিলেন নিজের ক্রিকেটজীবন। কলুষিত করেছিলেন দেশের ক্রিকেটকেও। অপরাধ প্রমাণ হওয়ায় নির্বাসিত হয়েছিলেন। ২০০২ সালে বিমান দুর্ঘটনায় মৃত্যু হয় তাঁর।