ভারতীয় ক্রিকেট দল। —ফাইল চিত্র।
কয়েক দিন আগে দ্বিতীয় বাবা হয়েছেন রোহিত শর্মা। এ বার বাবা হলেন অক্ষর পটেল। ভারতীয় দলের অলরাউন্ডারের স্ত্রী মেহা গত ১৯ ডিসেম্বর পুত্র সন্তানের জন্ম দিয়েছেন। মঙ্গলবার সমাজমাধ্যমে পুত্রের নাম জানিয়েছেন অক্ষর এবং মেহা। গত ১৯ ডিসেম্বর বাবা হয়েছেন অক্ষর। পাঁচ দিন পর মঙ্গলবার ভক্তদের সেই সুখবর দিয়েছেন ভারতীয় দলের অলরাউন্ডার। সমাজমাধ্যমে দেওয়া ছবিতে দেখা যাচ্ছে, বিশেষ ভাবে তৈরি ভারতীয় দলের জার্সি পরে রয়েছে অক্ষরের শিশুপুত্র। বাবা-মার হাত ধরে শুয়ে আছে সে। অক্ষর-মেহা তাঁদের পুত্রের নাম রেখেছেন হকশ পটেল। ‘হকশ’ এর অর্থ হল চোখ।
অক্ষর লিখেছেন, ‘‘ও এখনও লেগসাইড অফসাইড ঠিক করতে পারেনি। কিন্তু নীল জার্সি পরিয়ে আপনাদের সঙ্গে পরিচয় করানোর জন্য আর অপেক্ষা করতে পারছিলাম না। আমরা হকশ পটেলকে এই পৃথিবীতে স্বাগত জানিয়েছি। ভারতের সবচেয়ে ছোট সমর্থক। তবু ও সবচেয়ে বড় ভক্ত। আমাদের হৃদয়ের সবচেয়ে বিশেষ অংশ।’’ ২০২৩ সালের জানুয়ারি মাসে অক্ষর এবং মেহার বিয়ে হয়। আগেই সন্তান আগমনের কথা জানিয়েছিলেন অক্ষর। তবে কবে নাগাদ সুখবর আসতে পারে, তা জানাননি সে সময়।
বর্ডার-গাওস্কর ট্রফির ভারতীয় দলে সুযোগ পাননি অক্ষর। ঘরোয়া ক্রিকেটে খেলছেন। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে আসন্ন সাদা বলের সিরিজ়ে তাঁর ভারতীয় দলে থাকা প্রায় নিশ্চিত। এর মধ্যেই দায়িত্ব বৃদ্ধি পেল তাঁর।