প্রাক্তন আম্পায়ার জন হোল্ডার। ছবি সংগৃহীত।
ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) বিরুদ্ধে মামলা করলেন দুই প্রাক্তন আম্পায়ার জন হোল্ডার ও ইসমাইল দাউদ। তাঁরা যখন আম্পায়ারিং করতেন, তখন তাঁদের বিরুদ্ধে বর্ণবৈষম্যমূলক আচরণ করা হয়েছিল, এই অভিযোগে আদালতের দ্বারস্থ হয়েছেন দুজন।
ইসিবি-র বিরুদ্ধে তদন্তের দাবিও জানিয়েছেন দুই আম্পায়ার। এমপ্লয়েমেন্ট ট্রাইব্যুনালের লন্ডন সেন্ট্রাল অফিসে বড়দিনের দু’দিন আগে হোল্ডার মামলা দায়ের করেন। প্রায় তিন দশকের আম্পায়ারিং কেরিয়ারে হোল্ডার মোট ১১টি টেস্ট, ১৯টি একদিনের ম্যাচ পরিচালনা করেন।
ইংল্যান্ডের সংবাদপত্র ‘দ্য গার্ডিয়ান’ তাদের রিপোর্টে লিখেছে, ‘‘১৯৯১ সালে হোল্ডার ওভালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে টেস্টে ইংল্যান্ডের একজন ক্রিকেটারের বিরুদ্ধে বল বিকৃতির অভিযোগ আনেন। তারপরেই ইসিবি হোল্ডারকে টেস্ট আম্পায়ারের তালিকা থেকে বাদ দিয়ে দেয়।’’
দুই আম্পায়ারই তাঁদের হলফনামায় ক্ষতিপূরণ দাবি করেছেন। একই সঙ্গে দাবি করেছেন, ভবিষ্যতে ইসিবি যেন কোনও বর্ণবৈষম্যমূলক আচরণ না করে। দাউদ নর্দাম্পটনশায়ার, উরস্টারশায়ার, গ্ল্যামারগন এবং ইয়র্কশায়ারের হয়ে খেলেছেন। কিন্তু ২০০৫ সালে ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার পরে আম্পায়ারিং নিয়ে সেভাবে কেরিয়ার করতে পারেননি।
তিনি অভিযোগ করেছেন, ‘‘যে কয়েকটা ম্যাচে আম্পায়ারিং করেছিলাম, সেগুলোয় আমার ক্ষেত্রে ভাল রিপোর্ট জমা পড়া সত্ত্বেও আমাকে ইসিবি আম্পায়ারিংয়ের গ্রেডে প্রোমশন দেয়নি। এখনও জানি না, কেন আমার আম্পায়ারিং কেরিয়ার হঠাৎ ছোট হয়ে গেল।’’