শতাব্দীর সেরা ভারত-অস্ট্রেলিয়া যৌথ টেস্ট একাদশে জায়গা পাবেন কারা? প্রাক্তনী ও বর্তমান ক্রিকেটারদের মধ্যে কাদের নিয়ে তৈরি হবে সেরা দল? বর্ডার-গাওস্কর ট্রফির ম্যাচ চলাকালীন এ বার সেই কাল্পনিক টিম বেছে নিলেন বিশ্বকাপজয়ী প্রাক্তন ক্যাঙারু ক্রিকেটার মাইকেল ক্লার্ক।
সম্প্রতি ‘ট্যাব’ নামের একটি ইউটিউব চ্যানেলের অনুষ্ঠানে যোগ দেন ক্লার্ক। সেখানে ভারত ও অসি ক্রিকেটারদের সম্মিলিত টেস্ট দলের ক্রিকেটারদের বেছে নেন তিনি। ২০০০ সাল থেকে মাঠে থাকা খেলোয়াড়দের নিয়ে এই টিম তৈরি করেছেন সাবেক অসি অধিনায়ক।
কাল্পনিক দল গঠন নিয়ে মুখ খুলে ক্লার্ক বলেছেন, এ ব্যাপারে কাউকে দুঃখ দিতে চান না তিনি। কাদের পক্ষে বা বিপক্ষে খেলতে তিনি পছন্দ করবেন, সেই বিচারে দল তৈরি করেছেন বলেও জানিয়েছেন তিনি। এ ক্ষেত্রে আন্তর্জাতিক স্তরের কোনও ক্রিকেটারের প্রতিভা নিয়ে প্রশ্ন তোলার ধৃষ্টতা করছেন না বলেও জানিয়ে দিয়েছেন প্রাক্তন ক্যাঙারু ক্যাপ্টেন।
ভারত-অস্ট্রেলিয়া টেস্ট দলের ওপেনিংয়ে ডান ও বাঁ-হাতি কম্বিনেশন রাখার পক্ষপাতী ক্লার্ক। আর তাই ম্যাথু হেডেন ও বীরেন্দ্র সহবাগকে বেছেছেন তিনি। দুই মারকুটে ব্যাটার বিশ্বের যে কোনও পিচে বড় রান করতে সক্ষম। ‘‘এই দুই ওপেনারের উপর ভর করেই বড় রান করতে পারবে টিম। তা ছাড়া রান তাড়া করতে নেমেও সুবিধা হবে দলের।’’ অনুষ্ঠানে বলেছেন ক্লার্ক।
মিডল অর্ডারে তিন কিংবদন্তিকে রেখেছেন ক্লার্ক। তাঁরা হলেন রিকি পন্টিং, সচিন তেন্ডুলকার ও বিরাট কোহলি। প্রাক্তন ক্যাঙারু ক্রিকেটারের কথায়, ‘‘এঁদের ব্যাটিং অর্ডার হবে তিন, চার ও পাঁচ। প্রয়োজনে কিং কোহলিকে তিনে খেলানো যেতে পারে।’’
ক্লার্কের দলে ছ’নম্বর জায়গাটি পাচ্ছেন স্টিভ স্মিথ। দলে দু’জন উইকেটরক্ষক রেখেছেন তিনি। তাঁরা হলেন, অ্যাডাম গিলক্রিস্ট ও মহেন্দ্র সিংহ ধোনি। ক্লার্ক বলেছেন, ‘‘ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ায় হলে আমি গিলিকে উইকেটের পিছনে রাখব। আর ভারতের কোনও স্টেডিয়ামে খেলা হলে টিমে অবশ্যই থাকবেন মাহি। ওর মতো ফিনিশার আমি দেখিনি।’’
মাত্র এক জন স্পিনারকে ভারত-অস্ট্রেলিয়ার এই যৌথ টেস্ট টিমে জায়গা দিয়েছেন ক্লার্ক। টেস্টে ৭০৮টি উইকেট নিয়েছেন তিনি। গড় ২৫.৪১। মোট ৩৭ বার পাঁচ উইকেট পাওয়ার রেকর্ড রয়েছে তাঁর। প্রাক্তন অসি ক্রিকেটারের পছন্দের সেই ঘূর্ণি বোলার হলেন শেন ওয়ার্ন। টেস্টে তাঁর এক ইনিংসে সেরা পারফরম্যান্স হল ৭১ রানে আট উইকেট।
এ ছাড়া এই টিমে তিন জন পেসার জায়গা পেয়েছেন। ক্লার্কের পছন্দের সিমাররা হলেন, গ্লেন ম্যাকগ্রা, জশপ্রীত বুমরা এবং রায়ান হ্যারিস। এঁদের মধ্যে রায়ান হ্যারিস মাত্র ২৭ টেস্ট খেলেছেন, নিয়েছেন মাত্র ১১৩ উইকেট। দ্বাদশ ব্যক্তি হিসাবে দু’জনকে বেছে নিয়েছেন সাবেক ক্যাঙারু অধিনায়ক। সেই তালিকায় জায়গা পেয়েছেন মিচেল জনসন এবং জাহির খান।
ক্লার্ক বলেছেন, ম্যাচ কোথায় হচ্ছে সেই বুঝে দ্বাদশ ব্যক্তির নাম ঠিক করা হবে। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে খুবই বুদ্ধি করে বল করতেন জাহির। তবে অনেক সময়ে ম্যাচ জেতার জন্য অতিরিক্ত গতির প্রয়োজন হয়। আর সেই কারণে জনসনকে দলে রাখতে হচ্ছে বলে জানিয়েছেন তিনি।
ক্লার্কের এই টিমের একগুচ্ছ ক্রিকেটার আইসিসি এক দিনের আন্তর্জাতিক বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্য ছিলেন। তাঁরা হলেন সহবাগ, হেডেন, পন্টিং, সচিন, ধোনি, কোহলি, গিলক্রিস্ট ও ওয়ার্ন। এঁদের মধ্যে আবার কোহলি, সহবাগ এবং ধোনি টি-২০ বিশ্বকাপও জিতেছেন। অধিনায়ক হিসাবে ওই ট্রফি হাতে নেওয়ার সৌভাগ্য হয়েছে ধোনি ও পন্টিংয়ের।
১৯৮১ সালের ২ এপ্রিল নিউ সাউথ ওয়েলসের লিভারপুলে ক্লার্কের জন্ম হয়। ২০১১ থেকে ২০১৫ সালের মধ্যে টেস্ট ও এক দিনের আন্তর্জাতিক – দু’টি ফর্ম্যাটেই জাতীয় দলকে নেতৃত্ব দেন তিনি। ২০০৭ থেকে ২০১০ সাল পর্যন্ত অসিদের টি-২০ দলের ক্যাপ্টেনও ছিলেন ক্লার্ক।
মিডল অর্ডারের ডান হাতি ব্যাটার ক্লার্ককে মাঝে মধ্যে হাত ঘোরাতেও দেখা যেত। বাঁ হাতি অর্থোডক্স স্পিনার ছিলেন তিনি। ২০১৫ সালের অ্যাসেজ় সিরিজের পর সব ধরনের ক্রিকেট থেকে বিদায় নেন তিনি। টেস্টে জাতীয় দলের জার্সিতে সাধারণত স্লিপে ফিল্ডিং করতে দেখা যেত তাঁকে। ঘরোয়া ক্রিকেটে নিউ সাউথ ওয়েল্সের হয়ে খেলতেন তিনি।
খেলোয়াড় জীবনে দু’টি এক দিনের আন্তর্জাতিক বিশ্বকাপ জেতেন ক্লার্ক। ২০০৭ এবং ২০১৫ সালে। এর মধ্যে দ্বিতীয় বার দলের অধিনায়ক ছিলেন তিনি। ২০০৬ সালের আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জয়ী দলেরও সদস্য ছিলেন তিনি।