স্বপ্নপূরণ করবেন বলে দিল্লি থেকে মুম্বই যান। অধ্যবসায় এবং পরিশ্রমকে সঙ্গী করে এক দিন বলিপাড়ার ‘বাদশা’ হন তিনি। কেরিয়ারের ঝুলিতে প্রচুর হিট ছবি। তবে কানাঘুষো শোনা যায়, বলিউডের এক পরিচালককে কথা দিয়েও নাকি এক অদ্ভুত কারণে একটি হিট ছবিতে অভিনয়ের প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়েছিলেন শাহরুখ খান।
২০০১ সালে প্রেক্ষাগৃহে মুক্তি পায় ‘নায়ক: দ্য রিয়্যাল হিরো’। অনিল কপূর, রানি মুখোপাধ্যায় এবং অমরীশ পুরী অভিনীত এই ছবিটির পরিচালনার দায়িত্বে ছিলেন এস শঙ্কর।
১৯৯৯ সালে একই চিত্রনাট্যের উপর ‘মুধলভান’ নামের একটি তামিল ছবির পরিচালনা করেছিলেন এস শঙ্কর। ছবির সাফল্য দেখে হিন্দি ভাষায়ও সেই ছবি পরিচালনা করার সিদ্ধান্ত নেন তিনি।
বলিপাড়া সূত্রে খবর, ‘নায়ক: দ্য রিয়্যাল হিরো’ ছবিতে অভিনেতা হিসাবে অনিল প্রথম পছন্দ ছিলেন না। শঙ্কর চেয়েছিলেন, শাহরুখ এই ছবিতে মুখ্যচরিত্রে অভিনয় করুক।
শাহরুখকে ‘নায়ক: দ্য রিয়্যাল হিরো’ ছবিতে অভিনয়ের প্রস্তাবও দিয়েছিলেন শঙ্কর। শাহরুখ সেই ছবিতে অভিনয়ের জন্য নাকি রাজিও হয়ে গিয়েছিলেন। কিন্তু পরে সেই প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়েছিলেন অভিনেতা।
এক পুরনো সাক্ষাৎকারে শাহরুখ জানিয়েছিলেন যে, ‘নায়ক: দ্য রিয়্যাল হিরো’তে অভিনয়ের জন্য পরিচালককে একের পর এক তারিখ দিয়েছিলেন তিনি। এই ছবির শুটিংয়ের জন্য পর্যাপ্ত সময় ছিল তাঁর কাছে।
‘নায়ক: দ্য রিয়্যাল হিরো’ ছবিতে অভিনয়ের জন্য পরিচালকের কাছ থেকে মাত্র এক টাকা নিয়েছিলেন শাহরুখ। সে কথাও সাক্ষাৎকারে জানিয়েছিলেন অভিনেতা। কিন্তু কথা দিয়েও তা রাখেননি তিনি।
‘নায়ক: দ্য রিয়্যাল হিরো’ ছবিতে কেন অভিনয় করেননি তার জবাব অবশ্য সাক্ষাৎকারে দিয়েছিলেন শাহরুখ। তিনি বলেছিলেন, ‘‘আমি ছবি সই করার সময় মাত্র এক টাকা নিয়েছিলাম। পরিচালককে জানিয়েওছিলাম যে ওঁর সময় মতো আমি সময় দিতে পারব। কিন্তু পরে নিজেই সেই প্রস্তাব ফিরিয়ে দিই।’’
শাহরুখ জানিয়েছিলেন, তামিল ছবিটি দেখে তাঁর খুব পছন্দ হয়েছিল। কিন্তু সেই ছবির হিন্দি রিমেকে আপত্তি ছিল তাঁর।
সাক্ষাৎকারে শাহরুখ বলেছিলেন, ‘‘এক দিনের জন্য মুখ্যমন্ত্রী হওয়ার যে বিষয়বস্তুর উপর নির্ভর করে ছবিটি তৈরি হয়েছিল তা দক্ষিণ ভারতের দর্শকের পক্ষে উপযুক্ত। উত্তর ভারতীয় দর্শকের উপর এই ছবি তেমন প্রভাব ফেলতে পারবে কি না সে বিষয়ে আমার সন্দেহ ছিল।’’
হিন্দি ভাষায় ছবি নির্মাণ নিয়ে মনে যে দ্বিধার জন্ম নিয়েছে সে কথা পরিচালককে জানিয়েছিলেন শাহরুখ। কিন্তু ‘নায়ক: দ্য রিয়্যাল হিরো’ ছবিটি যে বক্স অফিসে হিট করবে সে বিষয়ে নিশ্চিত ছিলেন শঙ্কর।
ছবি নিয়ে পরিচালকের সঙ্গে মতের অমিল হওয়ার কারণে ‘নায়ক: দ্য রিয়্যাল হিরো’ ছবিতে অভিনয়ের প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়েছিলেন শাহরুখ। তার পর অনিল সেই চরিত্রে অভিনয় করেন।
‘নায়ক: দ্য রিয়্যাল হিরো’ প্রেক্ষাগৃহে মুক্তির পর বক্স অফিসে আশানুরূপ ব্যবসা করতে পারেনি। কিন্তু টেলিভিশনে এই ছবির সম্প্রচারণ শুরু হওয়ার পর দর্শকের প্রশংসা কুড়োতে শুরু করে।
কয়েক বছরের মধ্যেই বড় পর্দায় মুক্তি পাওয়া ছবি ছোট পর্দার মাধ্যমে হিট হয়ে যায়। ‘নায়ক: দ্য রিয়্যাল হিরো’ ছবির সাফল্য দেখে সেই ছবির সিক্যুয়েল তৈরির সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বলি প্রযোজক দিলীপ মুকুট।
‘নায়ক: দ্য রিয়্যাল হিরো’ মুক্তির ২৩ বছর পর এই ছবির সিক্যুয়েলের জন্য চিন্তাভাবনা শুরু করেছেন দিলীপ। কানাঘুষো শোনা যাচ্ছে, এই ছবিতে অনিল এবং রানিকেই মুখ্যচরিত্রে অভিনয় করতে দেখা যাবে। এমনকি দুই তারকার সঙ্গে ছবি নিয়ে আলোচনাও শুরু করে দিয়েছেন প্রযোজক। তবে এখনও আনুষ্ঠানিক ভাবে ছবির কথা ঘোষণা করেননি কেউই।