আইপিএলের পরবর্তী নিলাম ১৯ ডিসেম্বর। তবে এ বার আইপিএল নিলামে সঞ্চালক বদল করতে পারে ভারতের ক্রিকেট বোর্ড বিসিসিআই। সূত্রের খবর, গত পাঁচ বারের সঞ্চালক হিউ এডমিডসকে বিদায় জানাতে চলেছে বোর্ড।
এই অবস্থায় নতুন সঞ্চালক হিসাবে উঠে আসছে অন্য এক নাম। তিনি মল্লিকা সাগর।
সূত্রের খবর, ১৯ ডিসেম্বর আইপিএলের মিনি নিলামে এ বার এডমিডসের জায়গায় দর হাঁকাহাঁকি করবেন মল্লিকা।
শোনা যাচ্ছে, চলতি বছরের মে মাসেই নাকি এডমিডসকে নিলামের সঞ্চালক হিসাবে অব্যহতি দিয়েছে বিসিসিআই। আর তার পরেই উঠে এসেছে মল্লিকার নাম।
কে এই মল্লিকা? নিলামের সঞ্চালক হিসাবে মল্লিকা খুব অপরিচিত নন। বিসিসিআইয়ের সঙ্গে আগে থেকেই যুক্ত রয়েছেন তিনি। মহিলাদের আইপিএল বা উইমেনস্ প্রিমিয়ার লিগ (ডব্লিউপিএল)-এর নিলামের সঞ্চালনার দায়িত্বে রয়েছেন মল্লিকা।
চলতি বছরের শুরুতে ডব্লিউপিএল-এর নিলামে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন তিনি। ২০২১ সালে প্রো-কাবাডির নিলামেও সঞ্চালনার দায়িত্বে ছিলেন মল্লিকা। এ বারেও মেয়েদের আইপিএলের নিলামে (৯ ডিসেম্বর) সঞ্চালনা করবেন।
২০০১ সালে বিখ্যাত ব্রিটিশ নিলামঘর ‘ক্রিস্টিস’ থেকে সঞ্চালনার জগতে প্রবেশ করেন মল্লিকা। সেখানে পড়শোনাও করেন। তার আগে ফিলাডেলফিয়ার ব্রিন মাওয়ের কলেজের শিল্পকলা বিভাগে পড়াশোনা করেছিলেন তিনি।
চলতি বছরে ডব্লিউপিএল নিলামের সঞ্চালনার ভার তাঁকে দেওয়ার পর বিসিসিআইকে ধন্যবাদ জানিয়েছিলেন মল্লিকা। এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, “ভারতীয় মহিলারা অবশেষে আন্তর্জাতিক মঞ্চে নিজেদের জায়গা পাবে। সর্বোচ্চ স্তরে কাজ করে দেখানোর সুযোগ পাবে।’’
মল্লিকা মুম্বইয়ে থাকেন। তবে কর্মসূত্রে দেশ-বিদেশ ঘুরে বেড়াতে হয় তাঁকে। মুম্বইয়ের ‘মডার্ন অ্যান্ড কনটেম্পোরারি ইন্ডিয়ান আর্ট’ সংগঠনের কালেক্টর কনসালট্যান্ট হিসাবেও যুক্ত রয়েছেন মল্লিকা।
পাশাপাশি মল্লিকা আর্ট ইন্ডিয়া কনসালট্যান্টস ফার্মেও চাকরি করেন। এর আগে ছবি নিলামের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন মল্লিকা। খেলার নিলাম সঞ্চালনায় প্রথম হাত পাকিয়েছেন প্রো-কবাডির আসর থেকে।
২০১৮ সালে রিচার্ড ম্যাডলির জায়গায় আইপিএলের নিলামে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল এডমিডেসকে।
এডমিডস স্বাধীন নিলামকারী। ২০১৮-এর ডিসেম্বরে তিনি ভারতে এসেছিলেন। এডমিডস তাঁর ৩৮ বছরেরও বেশি ব্যাপ্ত কর্মজীবনে আড়াই হাজারের বেশি নিলামে অংশগ্রহণ করেছেন।
গত বছর নিলামের সময় ‘পোস্টোরাল হাইপোটেনশন’-এর কারণে মঞ্চেই অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিলেন এডমিডস। বাকি নিলাম চালাতে তড়িঘড়ি চারু শর্মাকে নিয়ে আসা হয়েছিল নিলামের জন্য। তিনি নিলামের বাকি পর্ব সামলেছিলেন।
এ বারে তাই আর ঝুঁকি নিয়ে এডমিডেসকে নিতে রাজি নয় বোর্ড। তাঁর জায়গায় দায়িত্ব পেতে পারেন সাগর। আর তাই যদি হয়, তা হলে সাগর হতে পারেন পুরুষ খেলোয়াড়দের নিয়ে চলা আইপিএল নিলামের প্রথম মহিলা সঞ্চালক।
প্রসঙ্গত, ২০২৪ সালের আইপিএলের নিলামের জন্য মোট ১১৬৬ জন খেলোয়াড় নাম নথিভুক্ত করিয়েছেন। যার মধ্যে ৮৩০ জন ভারতীয় এবং ৩৩৬ জন বিদেশি। এত নাম থাকা সত্ত্বেও ১০টি দল মোট ৭৭ জন খেলোয়াড় নিলাম থেকে কিনতে পারবে। যার মধ্যে ৩০ জন বিদেশি এবং ৪৭ জন ভারতীয় খেলোয়াড় সুযোগ পাবেন।