বলিউডের সিনেমাজগতে আমূল পরিবর্তন এনেছিল সেলিম খান ও জাভেদ আখতারের জুটি। ১৯৭০ সাল থেকে বক্স অফিসে একের পর এক সুপারহিট ছবি উপহার দিয়েছে এই জুটি। ১৬ বছর ধরে মোট ২২টি হিন্দি ছবি এবং দু’টি কন্নড় ছবিতে কাজ করেছে এই জুটি।
‘অন্দাজ’, ‘হাতি মেরে সাথী’, ‘সীতা অওর গীতা’, ‘জঞ্জির’, ‘ত্রিশূল’, ‘শোলে’, ‘মিস্টার ইন্ডিয়া’, ‘বাগবান’-এর মতো ছবির মাধ্যমে দর্শকের মনও জিতেছেন তাঁরা।
তবে সমস্যা বেধেছিল ‘মিস্টার ইন্ডিয়া’ ছবির কাজ শুরুর সময়। বলিউডের ‘বিগ-বি’র সঙ্গেই বেশির ভাগ সময় কাজ করতেন সেলিম ও জাভেদ। তাই ‘মিস্টার ইন্ডিয়া’ ছবির চিত্রনাট্য লেখা শেষ হলে অমিতাভের কাছে মুখ্য চরিত্রে অভিনয় করার প্রস্তাব নিয়ে যান দু’জনে।
গল্প শোনার পর আপত্তি জানান অমিতাভ। চিত্রনাট্য অনুযায়ী 'মিস্টার ইন্ডিয়া' এমনই এক চরিত্র, যে অদৃশ্য হতে পারে। ফলে পর্দায় তাকে কম 'দেখা' যাবে।
অমিতাভ তাঁদেরকে জানান, দর্শক বড় পর্দায় অভিনেতাকে দেখার জন্য আসবেন। তাঁকে যদি বেশির ভাগ সময় পর্দায় দেখাই না যায়, তা হলে তিনি এই ছবিতে অভিনয় করবেন না।
অমিতাভের এই মন্তব্যে ক্ষুণ্ণ হন দু’জনেই। সেলিম ও জাভেদের মধ্যেও মতান্তর দেখা যায়।
জাভেদ জানান, তিনি ভবিষ্যতে আর কখনও অমিতাভের সঙ্গে কাজ করবেন না। তাঁরা দু’জনেই ভেবেছিলেন, পর্দায় অমিতাভকে দেখা না গেলেও তাঁর কণ্ঠস্বরই এই ছবির প্রাণ হয়ে উঠবে।
কিন্তু অভিনেতার সঙ্গে তাঁদের মতের বিরোধ দেখা দেয়। জাভেদ অভিনেতার এই মন্তব্যে অপমানিত বোধ করেন।
অমিতাভের সঙ্গে জাভেদ কাজ করতে না চাইলে সেলিম তাঁর প্রস্তাবে রাজি হননি।
পরে অমিতাভের বাড়িতে হোলির অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হলে সেখানে অতিথি হিসাবে উপস্থিত থাকতে দেখা যায় জাভেদকে।
সেলিম অনুমান করেন, জাভেদ হয়তো তাঁর নামেই দোষ দিয়েছেন। এই ভুল বোঝাবুঝির কারণে তিন জনের মধ্যে সম্পর্কের সমীকরণে প্রভাব পড়ে।
জাভেদের পরিকল্পনা ছিল যে, তাঁরা ছবির চিত্রনাট্য ও গান লিখে একসঙ্গে পরিচালকদের কাছে নিয়ে যাবেন। কিন্তু সেলিমের মনে হয়েছিল, গান লেখার ক্ষেত্রে তাঁর কোনও অবদান নেই।
জাভেদ নিজে কাজ করবেন, সঙ্গীত পরিচালকদের সঙ্গে দেখা করবেন, কিন্তু তিনি কোনও কাজ না করেই খ্যাতি পাবেন, তা চাইছিলেন না সেলিম।
সেলিম এক সাক্ষাৎকারে জানিয়েছেন, তাঁর সঙ্গে জাভেদের সম্পর্কের শেষ দিনটাও তাঁর মনে রয়েছে। জাভেদ তাঁকে বলেছিলেন, ‘‘আমার মনে হয়, আমাদের এখন থেকে আলাদা ভাবে কাজ করা উচিত।’’
সেলিম তাঁর উত্তরে জাভেদকে জানান যে, তিনি নিশ্চয়ই চিন্তভাবনা করেই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। সেলিমের কোনও কথাতেই আর জাভেদ তাঁর সিদ্ধান্ত বদল করবেন না।
সেলিম এই কথা বলেই তাঁর গাড়ির দিকে হাঁটতে শুরু করেন। জাভেদ তাঁকে গাড়ি পর্যন্ত ছেড়ে দিতে গেলে তিনি বলেন, ‘‘নিজের খেয়াল রাখার মতো বয়স হয়ে গিয়েছে আমার।’’ সেলিম-জাভেদ জুটির রসায়ন সেই মুহূর্তেই শেষ হয়ে যায়।
যে ছবি নিয়ে এত মতবিরোধ, সেই ছবি প্রেক্ষাগৃহে মুক্তি পায় ১৯৮৭ সালে। তবে অমিতাভ নয়, মুখ্য চরিত্রে অমিতাভের জায়গায় অভিনয় করতে দেখা যায় অনিল কপূরকে। তাঁর সঙ্গে ছিলেন শ্রীদেবী এবং অমরেশ পুরী। 'মিস্টার ইন্ডিয়া'-র সাফল্য কিন্তু কিংবদন্তি হয়ে রয়েছে।