ছবি: এএফপি।
অভিবাসী গোষ্ঠী হিসেবে ভারতীয়রাই আমেরিকায় দ্বিতীয় বৃহত্তম। অবশ্য ভোটব্যাঙ্ক হিসেবে তাঁরা সে দেশের মোট ভোটদাতার ১ শতাংশও নন। তবুও আমেরিকার প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ইন্দো-আমেরিকান সম্প্রদায় বেশ কিছু স্টেট-এ গুরুত্বপূর্ণ ‘ফ্যাক্টর’। আর সে কারণেই এই গোষ্ঠীর মন পেতে এ বার ডোনাল্ড ট্রাম্প এবং ডেমোক্র্যাট প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী জো বাইডেন দু’শিবিরেই তৎপরতা দেখা গিয়েছে। সূত্রের খবর, এখনও পর্যন্ত যে ক’টি সমীক্ষা হয়েছে, দেখা গিয়েছে, ভারতীয় বংশোদ্ভূতদের বেশির ভাগই ডেমোক্র্যাটদের দিকে ঝুঁকে।
অথচ গত বছর এই অভিবাসী গোষ্ঠীকে কাছে টানতেই টেক্সাসে ৫০ হাজারের জমায়েতে ‘হাউডি মোদী’ জনসভা করেছিলেন ট্রাম্প। বিনিময়ে এ বছরের ফেব্রুয়ারিতে ট্রাম্পের জন্য লাখখানেক মানুষের ‘নমস্তে ট্রাম্প’-এর আয়োজন করেছিলেন মোদী। ভারতীয় বংশোদ্ভূতদের বড় অংশকে বরাবর ডেমোক্র্যাট-পন্থী হিসেবে দেখা গিয়েছে ঠিকই। কিন্তু নরেন্দ্র মোদীর সঙ্গে ট্রাম্পের ‘ব্যক্তিগত রসায়ন’, তাঁদের ‘আলিঙ্গনের কূটনীতি’ যে হেতু বারবার সামনে এসেছে, তাই সমর্থন বদলের সম্ভাবনা আঁচ করেছিলেন অনেকেই। গত বছর সেপ্টেম্বরে টেক্সাসে উপস্থিত দর্শকদের সামনে ট্রাম্পকে ভোট দেওয়ার জন্য প্রকাশ্যে ডাকও দিয়েছিলেন মোদী। কূটনৈতিক শিবিরের মতে, ওই ভিড়ে যাঁরা ব্যবসায়ী ও বণিক সম্প্রদায়ভুক্ত, তাঁদের অনেকেই শেষ পর্যন্ত রিপাবলিকানদের পাশেই দাঁড়াবেন বলে মনে করা হচ্ছে। কিন্তু সংখ্যাগরিষ্ঠ ভারতীয় এবং নতুন প্রজন্মের ইন্দো-আমেরিকানদের ব্যালট যাবে বাইডেনের দিকে— এমনটাই বলছে সমীক্ষাগুলি।
ডেমোক্র্যাটদের তরফে এ বার ভাইস প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী হিসেবে ভারতীয় বংশোদ্ভূত কমলা হ্যারিসের নাম উঠে আসার কারণেও এ বারের মার্কিন নির্বাচনে বিশেষ গুরুত্ব পাচ্ছেন ভারতীয় বংশোদ্ভূত সম্প্রদায়। জো বাইডেন বার বারই বলেছেন, তিনি ক্ষমতায় এলে ভারতের সঙ্গে আমেরিকার সম্পর্ক আরও দৃঢ় হবে। কমলা হ্যারিস নিজের প্রচারে দক্ষিণ ভারতে কাটানো তাঁর শৈশবের কথা তুলে এনেছেন সুকৌশলে। গণেশ চতুর্থী উপলক্ষে আমেরিকা-সহ গোটা বিশ্বের হিন্দু ধর্মালম্বীদের শুভেচ্ছাও জানিয়েছেন বাইডেন-কমলা। পাশাপাশি তাঁদের দাবি, ট্রাম্পের অভিবাসন ও ভিসা নীতির জন্যই আমেরিকায় কাজের সুযোগ কমছে ভারতীয়দের।
আরও পড়ুন: ভোটগ্রহণ শুরু আমেরিকায়, হোয়াইট হাউসের দৌড়ে ট্রাম্প-বাইডেন
সাম্প্রতিক অতীতে দু’টি গুরুত্বপূর্ণ সমীক্ষার ফলাফল সামনে এসেছে। প্রথমটি করা হয়েছে আমেরিকান অ্যাসোসিয়েশন অব ফিজিশিয়ানস অব ইন্ডিয়ান অরিজিন (এএপিআই)–এর পক্ষ থেকে। সেখানে দেখা যাচ্ছে, ভারতীয় বংশোদ্ভূতদের মধ্যে মাত্র ২২ শতাংশ রিপাবলিকানদের পক্ষে। সমীক্ষায় বলা হয়েছে, দুই-তৃতীয়াংশ ইন্দো-আমেরিকান জো বাইডেনকেই ভোট দেবেন বলে মনস্থ করেছেন। এর পর অক্টোবরের ১৪ তারিখ আরও একটি সমীক্ষার ফলাফল প্রকাশিত হয়। যার ছবিটাও প্রায় একই রকম।
আরও পড়ুন: ‘উইপোকা’ বাংলাদেশ অর্থনীতিতে টপকাচ্ছে ভারতকে! বিশেষজ্ঞরা বলছেন ‘ক্ষণস্থায়ী’
জন হপকিন্স এবং পেনসিলভেনিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের যৌথ জনমত সমীক্ষা বলছে, আমেরিকায় বসবাসকারী ভারতীয় বংশোদ্ভূতদের মাত্র ২২ শতাংশ ট্রাম্পকে চাইছেন। সূত্রের মতে, ভারত-আমেরিকা দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক, মোদী এবং ট্রাম্পের ব্যক্তিগত রসায়নের মতো বিষয়গুলিকে খুব একটা ধর্তব্যের মধ্যে আনতে চাইছেন না নতুন প্রজন্মের ইন্দো-আমেরিকানরা। বরং তাঁরা অনেক বেশি উদ্বিগ্ন এবং উৎসাহী বর্ণবৈষম্যের বিরুদ্ধে ন্যায়, পরিবেশ সচেতনতা, সঙ্কীর্ণ অভিবাসন নীতির বিরোধিতা নিয়ে।