ভাইচুং ভুটিয়া। — ফাইল চিত্র।
এক দশকে ষষ্ঠ বার ভোটে হারলেন ভারতীয় ফুটবল দলের প্রাক্তন অধিনায়ক ভাইচুং ভুটিয়া। বাংলার পরে এ বার পড়শি সিকিমেও বিধানসভা ভোটে পরাস্ত হয়েছেন সে রাজ্যের ভূমিপুত্র ভাইচুং।
সিকিমের প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী পবনকুমার চামলিংয়ের দল ‘সিকিম ডেমোক্র্যাটিক ফ্রন্ট’ (এসডিএফ)-এর প্রার্থী ভাইচুং সিকিমের বারফাং বিধানসভা আসনের ভোটে হেরেছেন। ওই কেন্দ্রে আট হাজারেরও বেশি ভোটের ব্যবধানে জয়ী হয়েছেন সে রাজ্যের বর্তমান মুখ্যমন্ত্রী প্রেম সিংহ তামাং ওরফে পিএস গোলের দল সিকিম ক্রান্তিকারী মোর্চা (এসকেএম) প্রার্থী রিকশল দোরজি ভুটিয়া।
তৃণমূলের টিকিটে ২০১৪ সালের লোকসভা ভোটে দার্জিলিং কেন্দ্রে লড়ে হেরেছিলেন ভাইচুং। এর পর ২০১৬ সালের বিধানসভা ভোটে শিলিগুড়ি আসনেও জোড়াফুল চিহ্নে ভোটে দাঁড়িয়ে পরাস্ত হন। ২০১৮ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে তৃণমূল ছাড়ার কথা ঘোষণা করেছিলেন তিনি। ওই বছরের এপ্রিলে নতুন দল হামরো সিকিম পার্টি গড়ার কথা ঘোষণা করেন। ২০১৯ সালের বিধানসভা ভোটে সিকিমের ২৩ আসনে লড়ে একটিতেও জিততে পারেনি ভাইচুংয়ের দল। প্রাক্তন জাতীয় ফুটবল অধিনায়ক গ্যাংটক এবং তুমেন-লিঞ্জি কেন্দ্রে লড়ে দু’টিতেই হেরেছিলেন।
এর পর ওই বছর গ্যাংটক বিধানসভা কেন্দ্রের উপনির্বাচনেও হারেন তিনি। চলতি বিধানসভা ভোটে প্রথমে কংগ্রেসের সঙ্গে আসন সমঝোতা নিয়ে আলোচনা হয়েছিল ভাইচুংয়ের। কিন্তু ২০২৩ সালে নিজের হাতে গড়া হামরো সিকিম পার্টিকে এসডিএফ-এ মিশিয়ে দেন তিনি। গত ১৯ এপ্রিল ৩২ বিধানসভা আসনবিশিষ্ট সিকিমে ভোট হয়েছিল এক দফায়। সেই সঙ্গে সে রাজ্যের একমাত্র লোকসভা আসনেও ভোট হয়েছিল। রবিবার সকাল থেকে শুরু হয় গণনা। দুপুর পর্যন্ত প্রকাশিত ফল এবং প্রবণতা বলছে, অন্তত ৩০টি আসনে জিতে ক্ষমতায় ফিরতে চলেছেন গোলে।