রজনীকান্তের থেকেও বেশি জনপ্রিয়তা এই অভিনেত্রীর! ছবি: সংগৃহীত।
খুব অল্প বয়সে রুপোলি দুনিয়ায় তাঁর আত্মপ্রকাশ। বলিউড ও দক্ষিণী ছবিতে তাঁর তুখোড় অভিনয় নিমেষে প্রথম সারির অভিনেত্রীর তকমা এনে দিয়েছিল। সিনেবিশেষজ্ঞদের মতে, স্টারডমের নিরিখে অমিতাভ বচ্চন, ঋষি কপূর ও রজনীকান্তকেও পিছনে ফেলে দিয়েছিলেন এই অভিনেত্রী।
অভিনয় সফরের শুরুর দিকে রজনীকান্তের সঙ্গে একটি ছবিতে অভিনয় করেছিলেন শ্রীদেবী। গুরুত্বপূর্ণ চরিত্রে অভিনয় করেছিলেন কমল হাসন। সেই ছবিতে অভিনেত্রী ছিলেন শিশুশিল্পী। কিন্তু তাঁর অভিনয় দক্ষতা নজরে আসে বলিউডের। সেই যে শুরু, তার পর আর পিছনে ফিরে তাকাতে হয়নি।
এক সময় রজনীকান্তের থেকেও বেশি পারিশ্রমিক পেয়েছিলেন শ্রীদেবী। নিজেই সে কথা জানিয়েছিলেন অভিনেত্রী। রজনীকান্তের পারিশ্রমিক ছিল দুই হাজার টাকা। সেখানে শ্রীদেবী পারিশ্রমিক পেয়েছিলেন পাঁচ হাজার টাকা। ছবির নাম ‘মুন্দরু মুদিচূ’। পরিচালক কে বালাচান্দের। এই তামিল ছবিটি মুক্তি পেয়েছিল ১৯৭৬ সালে।
প্রায় কয়েক দশক ধরে অভিনেত্রীর ঝুলিতে ছিল একের পর এক সফল হিন্দি ও দক্ষিণী ছবি। তাঁর রহস্যজনক মৃত্যু ঘিরে প্রশ্ন ওঠে আজও। ২০১৮ সালে দুবাইয়ে স্নানঘরে বাথটবে ডুবন্ত অবস্থায় তাঁর দেহ মেলে।