ম্যানহাটন-এর ইনভেস্টমেন্ট ব্যাঙ্কার ছিলেন তিনি। কিন্তু সেই কাজ ছেড়ে অভিনেতা হতে চলে এসেছিলেন মুম্বই। কয়েকশো তারকার ভিড়ে হারিয়েও গিয়েছিলেন এক সময়। স্বপ্নের পিছনে ছুটতে গিয়ে মানসিক ভাবে বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছিলেন। সেখান থেকেই ঘুরে দাঁড়ানো। তিনি সমীর সোনি।
১৯৬৮ সালে লন্ডনে জন্ম তাঁর। তারপর ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয় থেকে অর্থনীতিতে স্নাতক হন। নিউ ইয়র্কের ম্যানহটন-এ ইনভেস্টমেন্ট ব্যাঙ্কার হিসাবে কাজ শুরু করেন তিনি।
নিউ ইয়র্কে থাকার সময়ই তিনি একটি নাটকের দলের সঙ্গে যুক্ত হন। সেই থেকেই অভিনয়ের প্রতি তাঁর ভালবাসা।
সমীর স্বপ্ন দেখেছিলেন অভিনেতা হওয়ার। তাই ম্যানহাটনের মোটা উপার্জন জলাঞ্জলি দিয়ে মুম্বই পাড়ি দেন।
স্বপ্ননগরী মুম্বই বহু স্বপ্ন দেখালেও সকলের স্বপ্ন সত্যি করে না। বিশেষ করে পারিবারিক নাম-পরিচয় ছাড়া বলিউডে সুযোগ পাওয়াই এখানে দুষ্কর।
হিন্দি সিরিয়াল দিয়ে অভিনয় শুরু করেন তিনি। ১৯৯৮ সালে ‘চায়না গেট’ ছবিতে তাঁর হাতেখড়ি। এই ছবিতে নামজাদা বহু অভিনেতা একসঙ্গে অভিনয় করছিলেন।
তাঁদের মধ্যে সুযোগ পাওয়াটা ছিল সমীরের কাছে স্বপ্নের মতো। ইন্ডাস্ট্রির সকলেই তাঁকে আশ্বস্ত করেছিলেন এই বলে যে, এ রকম একটি ছবিতে সুযোগ পাওয়ার অর্থ তাঁর সাফল্য অবধারিত।
সমীরও মনে মনে সেটাই বিশ্বাস করেছিলেন। কিন্তু হয়েছিল উল্টো। ছবিটি বক্স অফিসে সে ভাবে সফল হতে পারেনি। এই ছবি থেকে যদি কোনও তারকা লাভ করে থাকেন তিনি হলেন ঊর্মিলা মাতন্ডকর।
নতুন মুখ হিসাবে ঊর্মিলাই একমাত্র নজর কেড়েছিলেন দর্শকদের। তাও একটি আইটেম নাচে। সমীর সে ভাবে নজর কাড়তে পারেননি।
এরপর ২০০৩ সালে ‘বাগবান’ ছবিতে সুযোগ পান তিনি। এই ছবিটিও সে ভাবে চলেনি। টেলিভিশন সিরিয়াল থেকে উঠে আসা সমীর ফের সিরিয়ালেই ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন।
২০০৪ সালের ‘জস্সী জৈসী কোই নহী’ সিরিয়ালে সুযোগ পান তিনি। এই সিরিয়ালের সৌজন্যে তুমুল পরিচিতিও পান। ২০১০ সালে ‘বিগ বস ৪’-এর একজন প্রতিযোগী ছিলেন তিনি।
২০১১ সালে অভিনেত্রী নীলম কোঠারিকে বিয়ে করেন সমীর। তাঁদের এক সন্তানও রয়েছে।
আজ বলিউডের এক পরিচিত মুখ তিনি। কিন্তু তাঁর জীবনে একটা এমন সময় এসেছিল যখন হাতে কোনও কাজ ছিল না।
মানসিক ভাবে অত্যন্ত ভেঙে পড়েছিলেন তিনি। সারাদিন ঘরে থাকতেন এবং কী ভাবে দিন কাটাবেন ভাবতেন। ঘুরে দাঁড়ানোর জন্য তাঁকে মনোবিদের সাহায্যও নিতে হয়েছিল।
নীলমের সঙ্গে পরিচয়ই ধীরে ধীরে তাঁর জীবনের মোড় ঘুরিয়ে দেয়। নীলম অবশ্য সমীরের প্রথম প্রেম ছিলেন না। নীলমের আগে রাজলক্ষ্মী নামে এক মডেলকে বিয়ে করেছিলেন তিনি। বিয়ের ৬ মাস পরই তাঁদের বিচ্ছেদ হয়ে যায়। এর কয়েক দিনের মধ্যে নাফিসা জোসেফ নামে আর এক উঠতি মডেলের সঙ্গে সম্পর্ক তৈরি হয়েছিল তাঁর। তবে সেই সম্পর্কও টেকেনি।